Así Quedarán
1. HOUSTON.
Justin Verlander, el tres veces ganador del Cy Young que regresó al equipo en un canje en julio, iniciará esta temporada en la lista de lesiones. Pero la ausencia del derecho de 41 años debe ser breve. Los Astros aún cuenta con el zurdo Framber Valdez (12-11, 2.45 de efectividad, 200 ponches y un juego sin hits) y el derecho Cristian Javier. Altuve (8 veces All-star) firmó una extensión de 125 millones de dólares por cinco años, con lo que el segunda base venezolano queda atado hasta 2029. Pero el tercera base Bregman, el otro jugador de posición que ha estado presente en cada una de las series de campeonato, entra al último año de su contrato de 100 millones.
2. TEXAS.
Después de seis temporadas con balance negativo de victorias a derrotas para proclamarse campeones de la Serie Mundial, los Rangers vuelven a ser aspirantes a la postemporada. Con Adolis García, el MVP de la serie de campeonato, mantienen intacta su alineación que totalizó 233 jonrones y lideró la liga con un promedio de 5.4 carreras anotadas por juego. Pero el torpedero Corey Seager (hernia deportiva), el primera base Nathanial Lowe (distensión del oblicuo) y el tercera base Josh Jung (pantorrilla) se perdieron buen tiempo en la primavera. El derecho Nathan Eovaldi comanda una rotación que espera la recuperación de los ases Max Scherzer y Jacob degrom.
3. SEATTLE.
La gerencia pudo haber armado un equipo superior al del año pasado, pero sin margen para tolerar lesiones. Seattle promete ser mejor a la ofensiva tras las adquisiciones de Mitch Garver, Mitch Haniger, Jorge Polanco y Luke Raley para complementar al joven prodigio Julio Rodríguez. Si J.P. Crawford lográ repetir su pasada campaña en el plano y Ty France recupera su nivel de 202122, la alineación sería más profunda. La combinación de esos bates con una de las mejores rotaciones de las mayores, con Luis Castillo, George Kirby y Logan Gilbert, pueden poner a los Marineros como candidatos en la división.
4. LOS ANGELES.
La sensación es que comienzan de cero. Otra vez. Y siguen sin clasificarse a los playoffs desde 2014. Ohtani se marchó tras seis campañas al firmar por 700 millones con los Dodgers, polo opuesto de sus vecinos porque siempre están en los playoffs. Los Angelinos casi que no hicieron nada en la agencia libre, salvo retocar una vez más el bullpen y hacer apuestas módicas en Aaron Hicks y Miguel Sanó. Con el puesto de bateador designado dejado vacante por ohtani, trout y anthony rendón podrán dosificar su físico. Su rotación es la misma menos Ohtani. A sus 71 años, Washington aporta abundante pericia y entusiasmo, lo cual debe ser muy valioso para un prometedor grupo de jóvenes que está cerca de debutar.
5 . OAKLAND
Esta podría ser la última campaña de los A’s en el Coliseo, pues su contrato de arrendamiento está por expirar. La franquicia sigue viendo dónde jugará después de este año, con un nuevo estadio y mudanza a Las Vegas prevista para 2028. El mánager Mark Kotsay procura que su equipo se concentre en mejorar en el terreno.de