Se aproxima otro Derby de Kentucky sin el entrenador Bob Baffert
Louisville, Kentucky— La edición 150 del Derby de Kentucky no contará con un nombre conocido: Bob Baffert.
El entrenador y miembro del Salón de la Fama que empató el récord de seis victorias no ensillará a un contendiente en la Carrera de las Rosas que se efectuará este sábado, por tercer año consecutivo.
El pasado mes de julio, Baffert pasó otro año de su suspensión de dos años del Hipódromo Churchill Downs Inc., que iba a expirar en el 2023. El castigo adicional ocurrió a pesar de que no hubo pruebas positivas para un medicamento relacionado con los caballos de este entrenador de 71 años, durante ese tiempo.
Churchill Downs Inc., impuso la sanción original después que el ganador del Derby del 2021, Medina Spirit, de Baffert, falló la prueba de dopaje después de la carrera. El potro dio positivo para un medicamento legal que no está permitido el día de la carrera en Kentucky. Medina Spirit fue descalificado posteriormente.
Eso dio lugar a dos años de demandas, aunque Baffert falló en su intento de ser reinstalado por Churchill Downs o que se restaurara la victoria de Medina Spirit.
En enero, Baffert dijo que iba a descartar los desafíos legales en contra de Churchill Downs. Su medida no logró descongelar las gélidas relaciones entre las dos partes.
“Un entrenador que no está dispuesto a aceptar la responsabilidad de múltiples fallas en el dopaje en nuestras carreras de más alto perfil no puede ser confiable para evitar un futuro mal comportamiento”, dijo Churchill Downs en la ampliación de la suspensión.
“El Sr. Baffert seguirá suspendido de participar en las carreras en todas las pistas de Churchil Downs hasta el 2024. Después de ese tiempo, volveremos a evaluar su estatus”.
La suspensión impidió que cualquier caballo de Baffert acumulara puntos para calificar para el Derby, que es lo que decide la participación de 20 caballos en la carrera. ¿Han competido caballos de Baffert en los dos últimos Derbies? Técnicamente, no.
En los dos últimos años, los dueños de los principales contendientes de Baffert transfirieron sus caballos a otro entrenador para que pudieran correr en el Derby. Pero este año, en evidencia a su lealtad hacia Baffert, ninguno de ellos lo hizo.
El dueño Amr Zedan hizo su último esfuerzo para tratar de que Muth, el ganador del Derby de Arkansas participara en el 150avo Derby. Entabló una demanda a principios de abril.
Sin embargo, la Corte de Apelaciones de Kentucky le negó recientemente una moción sobre una orden judicial temporal que pudiera permitirle a Muth participar en la carrera a pesar de la suspensión de Baffert, quien no formó parte de la demanda.
Zedan era dueño de Medina Spirit, quien murió después de una práctica en diciembre del 2021. No se encontró ninguna causa definitiva de la muerte.