Reunificar a familias separadas, una odisea
Proceso tomará varias semanas: abogados
Para los cientos de menores inmigrantes no acompañados detenidos en un improvisado campo de tiendas de campaña en Tornillo, la asistencia legal y la ayuda para encontrar familiares todavía podrían estar a semanas de distancia, dijo ayer la jefa de los Servicios Diocesanos de Migrantes y Refugiados, en El Paso.
La organización sin fines de lucro es la única entidad local que tiene contratos con el Gobierno federal para proporcionar servicios legales a menores inmigrantes indocumentados que se encuentran bajo detención federal.
Melissa López, directora ejecutiva del programa, dijo que su personal ha trabajado durante años con la defensoría pública para tratar de unir a los niños inmigrantes y padres que podrían encontrarse en estados diferentes.
Esta labor se ha vuelto mucho más grande desde que la administración Trump lanzó en abril su política de “cero tolerancia” para las personas que cruzan la frontera ilegalmente… desde entonces, al menos 2 mil 500 niños han sido separados de sus familias.
“Lo que haremos es que revisaremos y volveremos a revisar nuestras bases de datos para ver si ese niño ha estado o está en El Paso”, dijo. “Si ha estado aquí, saldremos a visitar al niño y obtendremos su permiso para compartir su ubicación con sus padres, y le pasaré esa información al defensor público”.
El defensor público entonces trabajará con los padres y tratará de reconectar a la familia, dijo ella.
Debido a que el Gobierno alberga a los detenidos donde puede encontrar espacio, según la disponibilidad de camas, existe la posibilidad de que algunos menores hayan sido colocados fuera de El Paso antes de que se construyera la instalación en Tornillo. Y eso hace que la situación sea más complicada.
Desde que entró en vigencia la política de “cero tolerancia”, los padres inmigrantes que intentaron encontrar a sus hijos fueron dirigidos a un número de teléfono central que, según López, no está equipado para manejar el alto volumen de casos recientes.
“Además de llamar a todos los proveedores como el nuestro en todo el país, la única forma de obtener la información es a través de la Oficina de Reasentamientoderefugiados,através de su número 1-800. Y eso es un poco de un proceso de pesadilla”, dijo.
Ese proceso, agregó, requiere que los miembros de la familia dejen un mensaje con su información y la de sus hijos, luego esperen a que la agencia federal de Reasentamiento transfiera el mensaje a los albergues. “Y le corresponde al trabajador del refugio contactar a los padres… y es un desastre”, dijo López.
Stevespurgin,unabogadodeinmigración de El Paso, cuyos clientes incluyen personas que buscan asilo, dijo que la confusión es el resultado esperado del estilo de gobierno “disparatado” del presidente Donald Trump.
“Eso es lo que estamos haciendo, él crea esta política loca y ahora no están preparados para las consecuencias”, dijo. “Y la nación está indignada”.
En Tornillo, López dijo que el objetivo es reunificar a los niños con sus familias cuando sean liberados del centro de detención. Pero eso puede ser complicado si las familias están en otro estado.