El Diario de Nuevo Casas Grandes
Fallece a los 102 años Elvin Whetten O'Donnal, 'Don Alvino', el ganadero más longevo del estado
Nuevo Casas Grandes.- “La vida es un breve cuarto de hora que le robamos a la eternidad” Como la última llama de fuego que se extingue, así se apagó el viernes 16 de diciembre del 2016, en la ciudad de Chihuahua, la vida de Don Elvin Whetten O´ Donnal, el ganadero más longevo de Chihuahua y el ejemplo más claro de una vida de honestidad y de trabajo. Su perseverancia y constancia de todos estos años, no menguó a pesar de lo avanzado de su edad. La Sra. Nelda Whetten Vda. de Villa, su hija, a solo cinco meses de que don Alvino cumpliera los 103 años, confirmó la partida física de quien en el ámbito ganadero, familiar y amistoso, fuera conocido como “Don Alvino”.
Don Alvino contaba con 102 años de edad. Nació en el mes de mayo de 1914. Hombre de campo, y a pesar de sus 102 años de edad, poseía una energía increíble y una mente lúcida con vivencias y anécdotas históricas interesantes.
Sus padres fueron James Elbert Whetten y Lily O´Donnal. Sus hermanos fueron Rey +, Chino +, Adrián +, Jenny y Elvira. Se casó con June Keyohara en 1940 en el Salón del Hotel Apolo en la cd. de Chihuahua ubicado donde hoy se encuentras las fuentes danzarinas. Tuvieron 3 hijos: Mauricio, Nelda y Marline.
Desde muy joven Don Alvino se destacó por su gran dedicación a la ganadería. Primeramente rentó por 10 años, terrenos para pastar ganado, propiedad de la compañía Bosques de Chihuahua, cerca de la Colonia García. Su fierro de herrar data del siglo antepasado y siempre ha sido el IV. Su esfuerzo y dedicación en la actividad ganadera, lo llevaron a ser ganador de la Medalla "Al Mérito Ganadero 2011" por parte de la Unión Ganadera Regional de Chihuahua en el 75 aniversario de la misma. Recibió también varios reconocimientos de las Asociaciones Ganaderas de Coyame, Casas Grandes y Chihuahua.
Cuando los terrenos de Bosques de Chihuahua se transformaron en ejido, don Alvino compró a la familia de don Rafael Villa, el rancho El Gavilán en el municipio de Casas Grandes y en la década de los años 70s. adquirió su ranchos en Coyame. Recuerdo su narración de aquellos días, en que transportar el ganado era un gran desafío y una gran aventura. Los caminos eran de tierra y los medios de transporte muy escasos, solo transitaban los caballos. Así, por tierra, con varios vaqueros, trasladó su ganado desde su rancho El Gavilán en la Sierra Madre, al embarcadero del Ferrocarril en estación Pearson (hoy Mata Ortiz) para enviarlo a cd. Madera, después a la Junta, pasando después por Chihuahua, para desembarcar en Estaciona Colonias, municipio de Aldama.
Después de desembarcar el ganado, la cabalgata inició en Estación Colonias, viajaron 5 días recorriendo casi 100 kms., por tierras semidesérticas en medio de grandes penurias y peligros, transportando el ganado hasta el rancho "El Rincón" municipio de Coyame, comandados por Don Alvino, su hijo Mauricio y su yerno Efrén Villa y demás vaqueros.
Existe un proverbio que dice: “Cuando muere un hombre, se cierra una biblioteca”. La vida de Don Alvino estuvo llena de vivencias y experiencias históricas, en el ferrocarril, en el villismo, en la apachería y en eventos familiares e históricos importantes.
Por más de 75 años, en sus viajes de Colonia Juárez a Coyame, siempre se hospedó en el hotel Apolo en la cd. de Chihuahua, por esta razón al celebrar en ese lugar su cumpleaños número 100, las dueñas del hotel le entregaron un reconocimiento por esa trayectoria y colocaron letreros en las puertas de las habitaciónes 1 y 2 con los nombres de Don Alvino Whetten y Doña June Keyohara de Whetten, en honor a ellos.
Con tristeza despedimos a un hombre que dedicó su vida al campo, a la ganadería, a su familia, un hombre que disfrutaba del respeto de sus amistades, de sus vecinos y de las personas que lo conocían. Despedimos a un hombre de palabra, de trabajo y cuya principal característica fue su honestidad.
Descanse en paz don Alvino Whetten.