VENTAJAS DEL 4X4

Un especialista explica las diferencias entre una tracción total y un sistema 4x4 con caja reductora.

Nuestro mercado cada día cede espacio a los SUV y vehículos todo terreno. Para algunos es cuestión de espacio, para otros de diseño y para algunos más, de capacidades fuera del pavimento. Juan Bosco, especialista en rutas extremas off road, explicará las características de la tracción en las cuatro ruedas, un sistema que marca diferencias entre un explorador bien armado y un vehículo con capacidades limitadas.

4X4

Este sistema completamente mecánico debe estar presente en tu auto si estás dispuesto a dejar la carretera y experimentar en grava, terracería, lodo, agua y pendientes. Al respecto, Juan Bosco señala: “Lo que hace a un vehículo un auténtico todoterreno, aparte de sus cualidades en su suspensión, neumáticos, ángulos de ataque, ventral y salida, es la posibilidad de pasar y circular por zonas complicadas gracias a la tracción que ejercen en sus cuatro ruedas para afrontar el terreno por el que está circulando.

La primera característica de un sistema 4x4 es que la fuerza motriz no está en acción como ocurre en un sistema AWD, sino que el conductor toma la decisión de activarla cuando considere que las condiciones del terreno sólo podrán ser superadas con el máximo poder de propulsión. Ponerlo en funcionamiento tradicionalmente se realiza por medio de una palanca que está conectada a la caja de transferencia; con esa palanca se pude optar por las modalidades 4LOW, 4High o 2High.

AWD ES AUTOMÁTICO

Ya sabemos que la principal característica de un sistema 4x4 es la caja de transferencia. Teniendo esto presente, abordemos el sistema AWD (All Wheel Drive), que es más común entre deportivos utilitarios. Si tienes un vehículo de este tipo en la versión más alta, casi es seguro que lo lleve. Sobre éste, Bosco aclara: “Es más fácil encontrarlo en autos deportivos o de recreo como un SUV. Con el AWD no puedes meter mano en el sistema de tracción, es decir que el sistema por sí solo transfiere la fuerza entre los dos ejes (…) hay algunos que hasta pueden hacerlo entre las vías izquierda y derecha”.

El principal dispositivo de un sistema AWD es el diferencial central que puede igualar el giro de las llantas traseras o delanteras. Su valía como herramienta para el off road es poca porque no pue- de transmitir a las llantas toda la fuerza que genera el motor, ya que es una propiedad exclusiva de una caja reductora o de transferencia.

¿QUÉ ES LA CAJA DE TRANSFERENCIA?

Este conjunto mecánico tiene engranes que multiplican la fuerza del motor para transmitirla a las ruedas. Se vale de ejes que transfieren esa fuerza motriz a cada llanta y, como lo mencioné al principio, permite que el conductor decida si esa fuerza va a ambos ejes o sólo a uno, así como la capacidad de multiplicar la tracción en dos modalidades.

Un concepto rebuscado pero del que este especialista aclara: “Se le llama de esa forma porque disminuye el desarrollo final de la transmisión. Cuando tienes que subir una pendiente de 45°, necesitas que el torque que sale del motor se lleve a las ruedas, porque de esa forma aprovechamos al máximo la capacidad de un motor”.

Con una caja reductora, así como con el equipamiento correcto (neumáticos, suspensión, amortiguadores, resortes, entre otros) y la técnica correcta de conducción es posible superar ríos, caminos con enormes baches, subir por

senderos sin caminos trazados, circular en nieve o arena o dejar atrás caminos con tierra y piedras sueltas.

Fotos: cortesía Un auto con tracción total conectable (4WD) no se debe circular por carretera a altas velocidades, ya que al carecer de diferencial central puede ocasionar pérdida de adherencia al pasar por piso mojado o curvas rápidas.