TEMPORADA ALTA

Vicente Ferreyra, director general de Sustentur, explica la importancia de hacer del turismo una industria sustentable, solidaria y socialmente responsable

EN 1987, LA ORGANIZACIÓN de las Naciones Unidas (ONU) publica en el Informe “Nuestro Futuro Común” la definición más conocida sobre desarrollo sustentable, entendiendo éste como “aquél que satisface las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las futuras generaciones”, un concepto poderoso en la teoría, pero difícil de llevar a la práctica.

En el 2017, la ONU declara el año del Turismo Sostenible para el Desarrollo, dándole relevancia a la necesidad de que el sector continúe creciendo, pero siempre en armonía con el entorno y con beneficios para todos los actores involucrados.

¿Qué ha cambiado para el turismo en estos 30 años? Mucho. Primero, hemos duplicado la cifra de turistas internacionales al pasar de menos de 500 millones en los ochenta a más de 1,200 millones en el 2016; segundo, hay un incremento también en las emisiones de CO2 en la atmósfera derivado de dicho crecimiento; los impactos ambientales y sociales de la actividad se vuelven cada vez más evidentes tanto en áreas naturales protegidas como en ciudades, por ejemplo, Amsterdam o Barcelona, en donde el turismo ha crecido de manera exponencial, generando incluso molestia de los propios habitantes.

Con respecto a nuestro país, hemos pasado de recibir menos de 20 millones de turistas a más de 35 millones en los últimos 30 años, logrando cifras positivas que han favorecido diferentes aspectos del sector, excepto la sustentabilidad. De acuerdo con el último reporte de Competitividad Turística del Foro Económico Mundial, México se ubica en el lugar 22 general; sin embargo, en turismo sustentable nos encontramos en el sitio 116 de 136 países analizados.

Entonces, ¿hemos avanzando hacia el desarrollo sustentable del sector? Sí, aunque no a la velocidad necesaria. Las políticas públicas incluyen compromisos, planes y programas con este enfoque; el sector empresarial en México ha dado pasos para certificar a sus empresas en sustentabilidad y responsabilidad social, asimismo, existen cada vez más grupos comunitarios ofreciendo experiencias en materia de turismo responsable; no obstante, los retos siguen siendo grandes.

¿Es posible entonces crecer en turismo con un enfoque sustentable? No sólo se puede, sino se debe. Conservar los recursos naturales y culturales, involucrar a las comunidades en el desarrollo del turismo y hacer esta actividad inclusiva, equitativa y justa es una prioridad. Lo más importante es aprender de los éxitos y fracasos, dar un nuevo impulso a este tema no sólo de contexto internacional, sino nacional. Y éste es justo el objetivo del Sustainable & Social Tourism Summit, evento que se llevará a cabo del 4 al 6 de mayo del 2017 en Cancún, Quintana Roo, y que reunirá a más de 25 ponentes internacionales y 300 especialistas para discutir la forma de hacer turismo sustentable, solidario y socialmente responsable.