Grandes compras de Shell sacuden al crudo
Los tanqueros gigantes anclados a lo largo de la costa escocesa en el fiordo de Forth no iban a ninguna parte. Sólo proporcionaban espacio de almacenamiento flotante porque no había demanda de su carga, crudo del Mar del Norte.
Pero las pantallas de las computadoras de las salas de operaciones del mundo contaban una versión diferente. Los precios hasta abril subían, lo que indicaba que alguien estaba comprando, lo cual asombraba a los operadores e infligía grandes pérdidas a algunos.
Esos movimientos inusuales afectaban tanto la confianza que algunos operadores se retiraron del mercado. El comprador en virtualmente todas las ocasiones fue Royal Dutch Shell Plc, según entrevistas a decenas de ejecutivos del sector y datos que recopiló Bloomberg.
El año pasado Shell dominó hasta tal punto la negociación de Brent, que llevó al mercado hasta contra los principios fundamentales de la oferta y la demanda globales, según entrevistas a participantes en el mercado que pidieron que no se revelara su identidad en relación con las actividades de una firma rival.
Shell, más conocida por sus yacimientos de petróleo y sus refinerías, es también la mayor compañía comercializadora de petróleo del mundo y maneja contratos que superan las necesidades de su actividad central y le permiten hacer apuestas especulativas en decenas de mercados.
Si bien ninguno de los entrevistados calificó de ilegal la actividad de Shell, todos dijeron que la compañía violaba reglas tácitas que regían el mercado, que tiene escasa regulación.
Bloomberg