Bitcoin se encamina a un oscuro cierre de verano
El ascenso meteórico del bitcoin durante el verano está llegando a un final doloroso, con la decisión de los reguladores chinos de restringir las negociaciones de las monedas virtuales en medio de crecientes advertencias de una burbuja.
La divisa digital más prominente ha caído hasta 40 por ciento desde que alcanzó un máximo récord de 4 mil 921 dólares al inicio de septiembre, borrando cerca de 20 mil millones de dólares en valor de mercado. El colapso se extendió hasta 30 por ciento la semana pasada, desde que China comenzó a enviar señales más fuertes de una represión sobre la moneda el 8 de septiembre, lo que lo convierte en el mayor descenso en 5 días desde enero de 2015, cuando se negoció en torno a los 200 dólares.
El bitcoin cautivó la atención de los mercados financieros este verano, cuando la comunidad de desarrolladores acogió un nuevo mecanismo para mejorar el uso y evitó lo que fue etiquetado como una potencial guerra civil, elevando el perfil de la divisa digital y alimentando un alza de precios especulativa.
Después de que el precio del bitcoin alcanzó un récord, China tomó la decisión de frenar la exuberancia y el 4 de septiembre anunció que prohibiría las ofertas iniciales de monedas virtuales. Si bien los motivos detrás del cambio y las restricciones comerciales no están claras, tal decisión podría afectar un estimado de un cuarto de todas las transacciones de bitcoin.
BTC China, una de las mayores plataformas de negociación de ese país, informó el jueves pasado que detendría por completo el registro de nuevas cuentas de forma inmediata. Huobi.com y Okcoin, otras bolsas de criptomonedas, publicaron el viernes a través de comunicados que notificarían a todos sus usuarios acerca del paro de las negociaciones a partir del 30 de septiembre y que dejarían de convertir
los activos digitales por yuanes hasta el 31 de octubre.
El precio del bitcoin recuperó hasta un 10 por ciento de su valor luego de que Huboi.com y Okcoin liberaron sus comunicados, sacudiendo a los operadores que habían visto pérdidas de hasta 12 por ciento más temprano.
Las noticias sugieren que los responsables de la política china están avanzando rápidamente en un plan previamente anunciado para poner fin al comercio de divisas, su medida de mayor alcance para frenar el crecimiento de las criptomonedas.
La prohibición de la criptografía por parte del Banco de China sólo se aplicará a la negociación en las bolsas, dijeron personas familiarizadas con el asunto a Bloomberg. Las autoridades no tienen planes para detener las transacciones de venta libre.
Analistas han especulado que las restricciones en China, en anticipo a cambios en la cúpula del
Partido Comunista el próximo mes, pueda ser el comienzo de una represión más amplia por parte de gobiernos de todo el mundo, nerviosos ante la posibilidad de que las monedas digitales se utilicen en fraudes o para actividades en el mercado negro.
El reciente récord de precios llevó incluso a los escépticos, como Jamie Dimon de Jpmorgan Chase a advertir sobre un posible desplome.
China es responsable de cerca de 23 por ciento de las operaciones de bitcoin y es también el hogar de muchos de los emisores de la moneda más grandes del mundo, quienes utilizan grandes cantidades de cálculo para confirmar las transacciones en la divisa digital.