El coworking remodela las recepciones de oficinas
Las áreas de recepción corporativas han dejado de ser un símbolo de estatus
Cuando entras al vasto vestíbulo del edificio Alphabeta en las afueras de la City de Londres, ves un amplio y curvo mostrador de recepción. Si esto te parece grandioso, te habrás perdido el hecho de que también funciona como espacio de escritorio para los empleados del edificio, o para los que están de visita.
Ese mostrador es sólo uno de los lugares para reunirse o trabajar en el edificio. También hay sillones de terciopelo en el área de la biblioteca y una gran mesa de madera que no se vería fuera de lugar en una cocina. Agnes Bak, gerente de recepción de Alphabeta, quien describe su papel como una combinación de conserje y recepcionista, dice que no es inusual que los visitantes y los inquilinos trabajen en su escritorio durante dos horas. Al principio, los visitantes pueden “sentirse tímidos” al hacerlo y por eso ella ha aprendido a “acercarse a ellos y explicarles cómo funcionan las instalaciones”.
Esto es un ejemplo del rediseño de las áreas de recepción, anteriormente creadas para ser grandiosas antesalas de las oficinas las cuales normalmente eran intimidantes e imponentes. Pero ahora, además de tener áreas para reuniones informales y espacios de eventos flexibles, cada vez más ofrecen espacios y escritorios de trabajo conjunto para los visitantes y los empleados que están buscando un cambio de su espacio de trabajo. Richard Kauntze, director ejecutivo del British Council for Offices, dice que históricamente, la entrada de un edificio generalmente era una declaración sobre el estatus del propietario u ocupante.
“Ahora que los límites entre el trabajo, la cultura empresarial y la vida privada se han desdibujado, el área de recepción se está transformando en un espacio que debe funcionar para los tres”, dice. James Evans, director de Savills, la empresa inmobiliaria, observa la tendencia de los pro- yectos nuevos y de renovación. “Nos hemos alejado del concepto del área de recepción como un frente defensivo para convertirlo en un espacio que se debe habitar”.
Tony Layne, director general de la oficina de Minneapolis de Perkins + Will, una firma de diseño y arquitectura, dice que comenzó a ver cambios en las áreas de recepción hace siete años, cuando le pidieron que construyera “lobbies” de hotel en lugar de áreas de recepción, para crear oportunidades para que las personas pudieran “reunirse y trabajar”. Dichos lugares pueden incluir características tales como casilleros para entregas de Amazon y áreas de almacenamiento para bicicletas. La popularidad del trabajo cooperativo ha sido impulsada por WeWork, la compañía con sede en EU valorada en más de 20 mil millones de dólares. Compañías como Deloitte, el grupo de servicios profesionales, Centrica, el grupo de energía y Citi, el banco, han ubicado a sus empleados en las instalaciones de WeWork, con la esperanza de que la atmósfera animada y los encuentros entre emprendedores generen ideas. A su vez, una tendencia hacia la informalidad ha provocado cambios en la estética de la oficina, y eso incluye las áreas comunes tanto en la recepción como aquellas diseñadas para facilitar la colaboración y las reuniones. Los propietarios están teniendo que cambiar su enfoque, debido a las empresas como WeWork, dice Adam Strudwick, director de HLW, una empresa de diseño, arquitectura y planificación. “Tienen que incluir todas estas características adicionales para asegurarse de que no estén perdiendo clientes”.
El diseño es parte de la estrategia de una compañía para atraer y retener personal, dice el Sr. Strudwick. Él dice que la entrada a un edificio da la primera impresión de las empresas, y tienen que pensar en el impacto sobre el personal y los visitantes.