FÉRTIL AMÉRICA
La Liga española informó que tiene planes de realizar un encuentro de la temporada regular en Estados Unidos, como parte de una sociedad reciente a 15 años establecida con Relevent, un grupo organizador de espectáculos y eventos deportivos, a fin de promover el futbol en ese país.
El grupo opera la Copa Internacional de Campeones, una serie de partidos amistosos en la que participan varios clubes europeos. Promueve estos encuentros como el mayor torneo de clubes del mundo durante el receso veraniego.
Aún se desconocen los detalles sobre cuál será el partido a celebrarse en Estados Unidos. El objetivo es que en éste participen equipos que puedan representar apropiadamente la calidad del futbol español, pero el presidente de la Liga, Javier Tebas, descartó ya la posibilidad de que el clásico de la campaña regular entre el Real Madrid y el Barcelona pueda realizarse fuera de España. De acuerdo con la competición, se realizan todavía gestiones para llevar a cabo el cotejo, y no hay un cronograma para efectuarlo. Sin embargo, consideró que podría celebrarse en esta misma temporada. Tampoco se ha definido exactamente qué clubes participarían. La Asociación de Futbolistas Españoles no tardó en expresar su molestia, al indicar que la Liga no consultó con los jugadores.
“El futbolista no es moneda de cambio que se pueda utilizar en negocios que sólo benefician a terceras partes”, dijo David Aganzo, presidente del organismo, a través de un comunicado. Desde hace unos años, la Liga española ha buscado su expansión internacional, con la esperanza de seguir creciendo. Simultáneamente, busca reducir la brecha financiera que la separa de la Premier League.
El año pasado, Tebas habló también sobre la posibilidad de celebrar un encuentro de la temporada regular en China. Hace apenas unos días, el cotejo de la Supercopa española se llevó a cabo en Tánger, Marruecos; fue la primera vez en la historia que se realizó fuera de España. Un cotejo como el previsto en Estados Unidos sería el primero de temporada regular de la Liga que se dispute fuera de Europa.
“La unión con Relevent para crear la Liga Norteamérica es un hito en nuestra estrategia de expansión internacional”, resaltó Óscar Mayo, director de desarrollo internacional de la Liga, en un comunicado. “Este acuerdo garantiza no sólo un futuro brillante para el futbol en Norteamérica, sino también para la Liga y nuestros clubes”.
La Liga informó que “la operación apoyará el crecimiento en Estados Unidos y Canadá mediante actividades relacionadas con el consumidor, incluida la creación de academias para jóvenes, desarrollo de entrenadores de futbol de fuerzas inferiores, acuerdos de marketing, activación de aficionados, partidos amistosos y planes para que un partido oficial de La Liga Santander se dispute en Estados Unidos”.
Hace una década, la Liga Premier inglesa trató de incorporar una fecha adicional, que se disputaría en el extranjero. Los planes para que cada equipo jugara un partido 39 fuera de Inglaterra fueron abandonados ante la oposición de la FIFA y de grupos de aficionados.
La Premier League es más conocida que la Liga española en Estados Unidos debido a que un partido a la semana se suele transmitir en directo por NBC. Otro contenidodel certamen inglés se difunde en distintos canales de cable de la empresa, como parte de un convenio por seis años y alrededor de mil millones de dólares. Desde 2012, la Liga española ha estado en BeIN Sports, recibida por menos de un cuarto de las viviendas con televisión en inglés dentro de Estados Unidos, incluso antes de que ese canal fuera excluido por los servicios de cable de Comcast Xfinity y Verizon Fios.