HORIZONTE DESPEJADO
Mercedes da la orden a Valtteri Bottas de dejar pasar a Lewis Hamilton, quien toma media centena de ventaja por el título de la Fórmula Uno
Lewis Hamilton se acercó a su quinto título de Fórmula Uno al ganar el Gran Premio de Rusia, después que su compañero de la escudería Mercedes, Valtteri Bottas, permitió que lo rebasara a la mitad de la competencia. El británico supera ahora a Sebastian Vettel, de Ferrari, por 50 puntos en el campeonato mundial de pilotos, a falta de cinco fechas. Cuando el alemán presionó a Hamilton en la vuelta 25, el equipo indicó a Bottas por la radio que dejara pasar a su compañero y el finlandés, que no ha ganado una carrera en esta temporada, obedeció.
“Fue en realidad un día bastante complicado porque Valtteri hizo una fantástica labor todo el fin de semana, y fue todo un caballero al dejarme pasar”, declaró el ganador, cuya victoria número 70 los pone a 21 del récord del siete veces campeón Michael Schumacher. “Puedo entender qué tan difícil debe ser para Valtteri. Él hizo un trabajo fenomenal hoy y merecía ganar”.
El estratega de Mercedes, James Vowles, defendió la decisión al explicar que Hamilton presentaba una “pequeña ampolla” en un neumático y estaba en riesgo de quedar detrás de Vettel.
Bottas dijo que fue “un día realmente difícil” y que “obviamente fue un gran resultado para el equipo”. Después que el finlandés entregó la oportunidad de apuntarse su primer triunfo de la campaña, Hamilton cruzó la meta para su octava victoria y quinta en las últimas seis carreras. Fue la tercera vez que Mercedes hace el 1-2 este año. Vettel terminó en el tercer puesto.
Los mensajes de Bottas al equipo sugirieron que el piloto de 29 años esperaba que Hamilton le devolvería la delantera una vez que su posición frente a Vettel estuvo fuera de peligro. Hamilton había contenido al alemán al arranque de la carrera en el Autódromo de Sochi y por un breve momento quedó detrás de él tras una parada en los pits, pero luego recuperó la delantera.
Max Verstappen, de Red Bull, inició en la posición 19 en su cumpleaños 21, pero fue acortando distancia durante toda la carrera para terminar en el quinto puesto, si bien no pudo desafiar a Kimi Räikkönen, de Ferrari, que al final llegó en cuarto. Detrás de Verstappen cruzó el segundo auto de Red Bull, de Daniel Ricciardo. Charles Leclerc, que reemplazará a Räikkönen en Ferrari para la siguiente temporada, fue séptimo con otra gran actuación para Sauber, delante de Kevin Magnussen, de la escudería Haas.
Los dos pilotos de Racing Point Force India, Esteban Ocon y el mexicano Sergio Pérez, completaron el Top 10.