UN HÉROE INCLUYENTE
Muchos años a la sombra de los caucásicos Iron Man o Capitán América, hoy el superpoder afroamericano pega fuerte en la taquilla
Ver la representación de los personajes de ascendencia afroamericana en los inicios de la historia del cómic da vergüenza. Estereotipos de labios gruesos y poca inteligencia como Ebony White, el asistente del detective Spirit; ingenuos compañeros del héroe blanco como el príncipe Lothar, sirviente de Mandrake; o guerreros tribales incapaces de vencer a Tarzán, un británico en el África colonial.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la caracterización de los afrodescendientes en el cómic mejoró. Sin embargo, no fue hasta la década del sesenta –coincidiendo con la lucha por los derechos civiles de Martin Luther King y la independencia de las antiguas colonias europeas en África– que los primeros superhéroes “de color” remontaron el vuelo.
El primero en despegar fue Pantera Negra (Black Panther). El protagonista de la película que hoy dirige Ryan Coogler y protagoniza Chadwick Boseman, nació en julio de 1966, en el número 52 de “Los 4 Fantásticos”, creado por los fundamentales Stan Lee y Jack Kirby. Con ello, el guionista y el dibujante de Marvel se adelantaron por meses al nacimiento del famoso partido de los Panteras Negras, organización nacionalista y socialista negra que luchó contra la segregación racial. Tres años más tarde, los mismos autores soltaron a “Halcón”, el nuevo compañero del Capitán América.
La racha de superhéroes negros marvelianos puso en alerta a la competencia en DC, sello que en 1971 creó a John Stewart, nuevo miembro del cuerpo de los Linternas Verdes y tercer superhéroe de piel negra en la historia.
Y MARVEL HIZO A LA MUJER
Para dominar el clima en tiempos de Guerra Fría, en mayo de 1975 Marvel ganó de nuevo la iniciativa presentando la primera superheroína africana. Tormenta, mutante descendiente de magos kenianos, fue reclutada por los “X-Men” para convertirse en uno de los pilares de este sello.
En los noventa, el artista y escritor Al Simmons se alejó de Marvel para crear su sello Image Comics casa de “Spawn”, un ‘best seller’ en su década.
Asimismo, en 1993 un grupo de guionistas y dibujantes afroamericanos como Dwayne McDuffie, Denys Cowan y Michael Davis fundan Milestone Comics con el objetivo manifiesto de visibilizar y empoderar personajes afrodescendientes en un medio monopolizado por la Marvel y la DC. Milestone introdujo un nuevo universo de héroes que, además de su lucha contra el villano de turno, también tuvieron que enfrentar el racismo, la violencia pandillera e incluso el embarazo adolescente.
Hoy, el cómic refleja un mundo multiétnico, tras dejar atrás años de monocromía blanca. Así, tras “Catwoman”, “Blade”, “Spawn” o “Hancock”, es Pantera Negra, pionero en su campo superheroico, quien protagoniza un filme propio e incluyente, y reivindica el sentir de su comunidad.