‘EL TUNEL DEL TIEMPO’, EN LAS VEGAS
El promotor Bob Arum, con don José Sulaimán y el joven peleador Oscar de la Hoya.
OAún no termina febrero, y la cantidad de viajes que he realizado ha sido tremenda.
Desde viajes de un día a Oaxaca o Tampico, hasta darle la vuelta al mundo, a lugares como Tailandia, Dubái, Roma y Londres. En este proceso he perdido momentos especiales con mi familia, así que tomé una decisión de un día a otro… llevar a mi hija a festejar su cumpleaños a Las Vegas, y asistir al concierto de Bad Bunny. Este artista puertorriqueño es novio de mi hija; bueno, él no lo sabe, pero ella sí.
Mi esposa, mi hija, su amiga y yo nos venimos literalmente de backpack, con los vuelos más complicados: Ciudad de México-Denver-Las Vegas y Las Vegas-Guadalajara-Ciudad de México, pero misión cumplida: un cumpleaños para la memoria de mi niña adorada.
Caminamos muchísimo para enseñarles esta ciudad que nunca deja de sorprender, y me sucedió algo maravilloso; recordé, como si estuviera en el túnel del tiempo,
muchas de las cosas que me sorprendieron desde mi primer viaje a La Ciudad del Pecado.
Fue en 1986, mi papá me trajo, con mi hermano Fernando, a ver ¡la coronación de Mike Tyson!
En ese entonces solamente estaba el Caesars Palace, y los otros hoteles tradicionales como el Flamingo, Dunes, Tropicana, Sahara
y unos cuantos más, y fuera de la calle principal, el Hilton, donde se celebraron muchas peleas.
El atractivo que se anunciaba en todos los hoteles era el buffet de comida, con Prime Rib, costillas de res, por 4.99 dólares.
ESPECTACULAR.
The Sphere,
La nueva atracción en Las Vegas que proyecta todo tipo de imágenes.
Julio César Chávez logró su idolatría en las peleas que tuvo en el Hilton. Y su gran consagración fue dándole una paliza al fallecido Héctor Macho Camacho, en el estadio Thomas & Mack.
Años después llegó el Mirage, y ahí todo cambió. Se inauguró con la pelea Uno Más, la tercera entre Sugar Ray Leonard vs. Roberto Manos de Piedra Durán.
El MGM, el cual se quemó en la década de 1970, volvió a abrir sus puertas, convirtiéndose en el hotel con más cuartos en el mundo: cinco mil y cinco habitaciones.
También incluía un parque de diversiones, y se posicionó como el centro del boxeo, con memorables funciones de Mike Tyson, Chávez, Ricardo López, y esas carteleras que Don King montó con cinco peleas de título mundial.
Acto seguido, llegó el Mandalay Bay que tomó la batuta del boxeo,
con Óscar de la Hoya, Érik Morales, Marco Barrera, Lennox Lewis
y muchos otros más.
Ahí se dio una de las mejores de la historia: Diego Corrales contra José Luis Castillo.
Mi papá disfrutaba de algunos restaurantes en específico. Fuera del muy famoso Strip estaba el Tillerman, el Pieros, de comida italiana; Chins, en el Fashion Show; Moongate, en el Mirage, The Palm, en el Caesars, y quizá su favorito, dónde viví muchísimas reuniones con toda la comunidad del boxeo, el Kokomos, en el Mirage.
Eventualmente llegó el Wynn,
ese fue otra maravilla que cautivó con su belleza al mundo, y, en realidad, al día de hoy, sigue siendo el favorito de muchos.
Las Vegas pasó de ser La Ciudad del Pecado a un destino para todas las edades, y encontró en el deporte la manera de estar en el mapa internacional.
Se construyó el T- Mobile Arena,
que en combinación con el MGM,
han montado grandes peleas de los últimos años hasta hoy, con Floyd Mayweather, Saúl Canelo Álavarez y Pacquiao, entre otros.
Ahí se trajo a un equipo de la
National Hockey League (NHL), los
Golden Knights, que ya lograron ser campeones, con hockey sobre hielo en el desierto ¡impensable!
Los Raiders, de la National Football League (NFL), tienen ya su estadio, y ahí se celebró el más reciente Super Bowl. El beisbol llegará pronto, con un equipo de las Ligas Mayores, y también se celebró con un éxito inimaginable el Gran Premio de la Fórmula 1.
La última gran sorpresa es la famosa Sphere, que luce como una bola gigante con proyecciones en sus pantallas, donde se celebran conciertos y todo tipo de eventos con 160 mil bocinas.
Las Vegas es la ciudad con más peleas de campeonato mundial en todo el planeta. Fue en el estado de Nevada donde el primer campeón mundial de raza de color se coronó, Jack Johnson, aniquilando a la esperanza blanca, James J. Jeffries, en 1909, cuando se construyó un estadio al aire libre, por el promotor Tex Richard.
Después de una maravillosa cena en The Palm, del Caesars, donde mi papá disfrutó de un gran filete y su tradicional cheesecake, nos dirigimos al Mandalay Bay, una noche antes de la pelea entre Óscar de la Hoya e Ike Quartey.
Mi sobrino Pepe Toño se había quedado en el cuarto de don José para tomar recados, y estar al pendiente de lo que se ofreciera, ya que no había celulares como hoy.
Mi otro sobrino, Héctor, había ido por hamburguesas para cenar para ellos dos, y nosotros llegamos a instalar a mi papá para que ya descansara, apagamos las luces y salimos todos del cuarto.
Al llegar al lobby se dieron cuenta de que habían dejado las hamburguesas, Hectorón subió, y al entrar al cuarto, se encontró al abuelo sentado en la sala. Con hamburguesa en mano, y con ojos de sorpresa, al verlo entrar, dijo:
“Mijito, ¡qué buenas están! Lo que pasa es que casi no cené, y me moría de hambre”. Ambos sonrieron
picarescamente, al mismo tiempo que le daba una gran mordida a la suculenta In and out…
es