Muere Helmut Kohl, el canciller de la reunificación alemana y de la Unión Europea
Muere Helmut Kohl, símbolo de la reunificación alemana tras la Guerra Fría y de la construcción europea Los líderes europeos cierran filas para homenajear a una figura histórica impulsora del euro y de la ampliación al Este
Europa perdió ayer a uno de sus grandes arquitectos. El ex canciller alemán Helmut Kohl –que reunificó Alemania después de 45 años de Guerra Fría y cambió el curso de Europa articulando el gran proyecto de integración que es la Unión Europea (UE) y la moneda única– murió a los 87 años en su Ludwigsafen natal.
Kohl llevaba casi una década postrado en silla de ruedas y en sus cada vez más esporádicas apariciones públicas se le veía muy mermado. También su legado político se fue resintiendo a causa de querellas, enemistades y escándalos propios de quien ya no controlaba su destino.
Aún caído en desgracia, en su triste declive, Helmut Kohl, el patriarca de la Unión Cristianodemócrata (CDU) que dirige Angela Merkel, el titán europeo, ya tenía asegurado un lugar en la Historia.
Kohl «fue un golpe de suerte» para Alemania y para Europa, afirmó la canciller Merkel de quien fue su mentor político y con quien luego tuvo profundas desavenencias. Merkel, que debido a la muerte de Kohl retrasó su viaje a Roma, donde hoy iba a ser recibida en audiencia privada por el Papa Francisco, dijo que Kohl supo aprovechar la «oportunidad histórica» de la caída del Muro de Berlín para llevar a caso la «mayor obra de arte política».
Fue un «gran alemán y un gran europeo», símbolo de la reunificación de Alemania y de la integración de Europa, procesos políticos que para Kohl eran inseparables. «Quedará en nuestra memoria como un gran europeo y como el canciller de la unidad alemana», manifestó Merkel y añadió, a título personal, que Kohl también cambió su trayectoria política y de vida, en referencia a su infancia y juventud en la Alemania comunista.
Para el ministro de Exteriores, el socialdemócrata Sigmar Gabriel, ha muerto un «gran alemán y sobre todo un gran europeo». El ex canciller Kohl «hizo mucho no sólo para que la reunificación alemana tuviese lugar, sino también para que Europa creciese junta. Éste es su gran legado», destacó Gabriel.
El candidato socialdemócrata a la cancillería para las elecciones de septiembre, Martin Schulz, afirmó: «Hemos perdido a un gran europeo» que puso «fundamentos históricos» para «Alemania y Europa», una aportación que «no será olvidada». «Más allá de las fronteras partidistas y de las distintas convicciones políticas, los socialdemócratas mostramos respeto y reconocimiento por la obra política de su vida», agregó Schulz, que calificó a Kohl de «gran estadista», para una «Alemania europea».
Desde Bruselas, el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, transmitió sus condolencias al pueblo alemán y a la familia y amigos de Kohl a quien «se echará en falta porque él era Europa».
«Helmut Kohl llenó de vida el proyecto europeo, no sólo por construir puentes hacia el este y el oeste, sino también porque nunca dejó de vislumbrar mejores perspectivas para el futuro de Europa», sostuvo Juncker y agregó que Kohl «entendió la importancia económica y política y el inestimable valor de tener una moneda única en el continente. El euro no existiría sin el ex canciller Kohl», pues la moneda única europea supuso para Alemania renunciar al poderoso marco. Kohl «nunca olvidó que el proyecto europeo salvó este continente tras las dos guerras mundiales», añadió Juncker, mientras que el presidente del Consejo, Donald Tusk, afirmó en su perfil de la red social Twitter que «siempre» recordará a Kohl como un «amigo y hombre de Estado que ayudó a reunificar Europa».
Kohl vivía prácticamente recluido, junto a Maike Richter, 34 años más joven y con quien contrajo matrimonio en 2008. Anteriormente estuvo casado con Hannelore Renner, que se quitó voluntariamente la vida en 2001. Con ella tuvo dos hijos: Walter y Peter. Con ninguno de ellos mantenía relación. Richter, supuestamente, fiscalizaba hasta el más mínimo detalle del gigante herido. De ella dijeron que es «una bruja que controla la existencia de un hombre enfermo, impide el acceso a sus hijos y amigos y destruye la herencia de un político que escribió la historia mundial reteniendo documentos históricos» ,
La última vez que los medios alemanes informaron sobre Kohl y su ahora viuda fue el pasado mes de abril con motivo de la batalla judicial que el ex canciller mantenía con quien había sido su biógrafo y confidente, el periodista Heribert Schwan, a causa de la publicación no autorizada de un libro basado en las conversaciones que habían mantenido. El libro, titulado Vermächtnis: die
Kohl-Protokolle incluyó en el momento de su publicación, en 2014, hasta 116 pasajes, entre tanto prohibidos, en los que el ex canciller se explayaba sobre otros políticos, comentarios que causaron decepción pues mostraban a un Kohl vulgar, indiscreto y en exceso mundano, rasgos impropios para el gran europeo y hombre de Estado que cambio en el curso de la Historia de Alemania y de Europa. De Merkel, por ejemplo, dijo que «no sabía comer con cuchillo y tenedor» y de Mijail Gorbachov que era un fracasado.
Los tribunales dieron la razón al viejo canciller y condenaron a Schwan a resarcir los «graves daños» a la privacidad y al honor causados a Kohl con el pago de un millón de euros, la cantidad mas alta fijada nunca. El daño sin embargo estaba hecho.
Gorbachov, último presidente de la extinta URSS y premio Nobel de la Paz también respondió a la muerte de Kohl con alabanzas: «Fue un honor tratar en tiempos difíciles con un estadista como Helmut Kohl, defensor de los intereses de su país y respetuoso con los intereses de los demás. Deja huellas en la Historia imborrables».
La muerte política de Kohl sucedió en 1998, con su derrota electoral ante ante el socialdemócrata Gerhard Schröder, aunque desde su retiro siguió levantando la voz, mientras su estado de salud se lo permitió, cada vez que sintió peligrar sus grandes proyectos: la unidad alemana y la europea. «Merkel no entiende de política europea», llegó a decir.
Kohl nació el 3 de abril de 1930. Fue canciller de Alemania 16 años (1982-1996), lo que convirtieron en el mandatario que más tiempo ejerció cargo. Sin Miterrand y Kohl, los dos colosos de la política europea por excelencia, no se entiende la Unión Europea, la implantación de la moneda única o de la ampliación de la Unión Europea a la Europa del Este.
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