Otros cuatro ‘jabalíes’ fuera de la cueva
Cien buceadores intervienen con éxito en el segundo día de rescate en Tailandia
La buena racha en Tailandia continuó ayer. Después de un primer día memorable en el que los equipos de rescate fueron capaces de sacar a cuatro de los 12 niños atrapados en una cueva desde hace dos semanas junto a su entrenador, los rescatistas volvieron a repetir la gesta, conduciendo a otros cuatro menores sanos y salvos al exterior. Con tan sólo cinco jóvenes todavía varados en la cueva pero en buen estado, un final feliz para este angustioso episodio parece estar por fin a la vista.
«Dos días, 8 jabalíes. ¡Hurra!», se congratulaba la página web de los SEAL de la Marina tailandesa, en referencia al equipo de fútbol de los Jabalíes salvajes, donde juegan estos niños de entre 11 y 16 años. «Estamos muy felices de haber rescatado a otros cuatro», anunció por su parte Narongsak Osatanakorn, gobernador de la provincia de Chiang Rai al frente de la misión de rescate, durante la rueda de prensa que ponía fin al operativo de ayer y que continuará hoy.
No les faltaban motivos para estar satisfechos. Después de unos días plagados de incertidumbre, en los que pocos apostaban por el éxito de una misión preñada de peligros dadas las condiciones de la cueva –inundada, estrecha, con escasa visibilidad– y de los menores –debilitados tras días sin comer e inexpertos buceadores–, los planes están yendo mejor de lo previsto.
Ya ayer por la mañana se notaba ese optimismo. «Hoy, los niveles de agua dentro de la cueva son satisfactorios. Por eso hemos decidido reanudar la evacuación cuatro o cinco horas antes de lo planeado. Estamos listos y aceleraremos el proceso de rescate porque estamos preocupados por las lluvias», apuntó Narongsak, que también subrayó la buena disposición de los rescatistas y el óptimo estado físico y mental de los atrapados. Con anterioridad, los equipos habían reemplazado todas las botellas de aire agotadas ayer y reajustado la cuerda guía colocada a lo largo de la ruta de salida.
A las 11 de la mañana, unos 100 buceadores entraron en la cueva. Al igual que el día anterior, 18 buzos (13 extranjeros y cinco tailandeses) alcanzaron la caverna donde se encuentra el grupo, de donde salieron escalonadamente cuatro de los menores acompañados cada uno por dos submarinistas que también portaban su botella de aire. Gracias al bombeo incesante de agua, los pasadizos estaban más despejados y los niños apenas tuvieron que bucear una quinta parte del recorrido, por lo que fueron capaces de culminar su extracción dos horas antes de lo previsto.
A las 17:00 horas veía la luz el primero, seguido hora y media más tarde por otros dos. El cuarto lo hacía a las 19:00 tumbado en una camilla. Todos fueron trasladados en helicóptero al hospital de Chiang Rai, a 70 kilómetros, donde les esperaban sus compañeros liberados el día antes. Allí se les está sometiendo a las pruebas necesarias para descartar que sufran de alguna de las enfermedades que podrían haber contraído en un entorno tan húmedo como en el que han pasado las dos últimas semanas.
Por ahora, las autoridades se han negado a desvelar la identidad de los ya rescatados y, según la CNN, ni siquiera los familiares saben quiénes son los que ya están a salvo. De hecho, todas las familias han acordado permanecer juntas a las puertas de la gruta hasta que el último de los muchachos y el entrenador hayan salido. «El equipo médico está considerando dejar que un pariente cercano los visite», dijo Osatanakorn. «Quizás podría ser una visita en una habitación con ventanas de cristal trasparentes. Estamos tratando este tema con los doctores del hospital».
La noticia de la liberación de estos primeros ocho menores ha sido recibida con tremendo júbilo en Tailandia, un país que lleva dos semanas con el corazón en un puño por la suerte de los futbolistas y su entrenador. Esta alegría desbordada se refleja tanto en los medios como en las redes sociales, donde no dejan de llegar mensajes e ilustraciones de apoyo para los menores y sus rescatistas con leyendas como «No todos los héroes llevan capa» y «La esperanza es real».
Conforme crecen las expectativas de un desenlace favorable, en el exterior ya se están llevando a cabo preparativos para gestionar la salud mental de los menores una vez se reintegren en su vida diaria. Ayer, Keenet Pontsuwan, el director de una escuela donde estudian seis de los pequeños, aseguró que «les daremos todo el apoyo posible». «No les trataremos de un modo distinto al resto de los alumnos, aunque no les pondremos muchos deberes», aseguró a los medios.
Sus compañeros de pupitre también hacen sus propios planes para el reencuentro. Mientras que Kittichok Kankeaw dijo a The Guardian que tratará de ayudar a sus amigos a ponerse al día con los deberes, otros se mostraban más mundanos subrayando su deseo de comer sus platos favoritos o de jugar al fútbol juntos.
12 Niños quedaron atrapados junto a su monitor en la cueva de Tham Luang