Cáncer, primera causa de muerte
El cáncer es un término genérico utilizado para designar un amplio grupo de enfermedades que pueden afectar a cualquier parte del organismo. También se les conoce como “tumores malignos” o “neoplasias malignas”, y es la primer causa de muerte a nivel mundial, de acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En este sentido, la OMS precisa en su reporte más reciente que durante el año 2020 se atribuyeron a esta enfermedad casi 10 millones de defunciones, lo que equivale a casi una de cada seis de las que se registraron.
Según se explica, el cáncer se produce cuando células normales se transforman en células tumorales a través de un proceso en varias etapas que suele consistir en la progresión de una lesión precancerosa a un tumor maligno. Esas alteraciones son el resultado de la interacción entre factores genéticos de la persona afectada y tres categorías de agentes externos.
Dichas categorías son: carcinógenos físicos, como las radiaciones ultravioletas e ionizantes; carcinógenos químicos, como el amianto, sustancias contenidas en el humo de tabaco, las aflatoxinas que Daña varias partes del organismo
contaminan los alimentos y el arsénico presente en el agua de bebida; y carcinógenos biológicos, como virus, bacterias y parásitos. Mientras que los tipos de cáncer más comunes son los de mama, pulmón, colon y recto, así como próstata.
El consumo de tabaco y de alcohol, la alimentación poco saludable, la inactividad física y la contaminación del aire son factores de riesgo de cáncer y de otras enfermedades no transmisibles, explica la OMS.