Rafa Nadal se empleó a fondo
Significa mucho para mí volver a jugar una semifinal. La última vez era quizás antes de Wimbledon, en un torneo pequeño. Es lo que estaba esperando. Obviamente no quiero parar e ir contra Rafa será un nuevo desafío en tierra”. Novak Djokovic/Tenista serbio
Roma, (EFE).- El tenista español Rafa Nadal, primer favorito, remontó un set de desventaja contra el italiano Fabio Fognini, para doblegarle 4-6, 6-1 y 6-2, y sellar su boleto para las semifinales del Masters 1,000 de Roma, ronda a la que vuelve en el Foro Itálico tras cuatro años de ausencia.
En un partido muy intenso, jugado en una pista central del Foro Itálico repleta de espectadores para alentar a Fognini, Nadal necesitó dos horas y catorce minutos para conseguir su victoria número 54 en la tierra batida romana.
Rafa disputaba su décimo tercer cuarto de final en las catorce participaciones en el Foro Itálico, y se medía con un rival que había doblegado en diez de los trece enfrentamientos previos, el primero de los cuales precisamente en el Masters romano.
Fue en 2013 y, tras eliminar al italiano en la segunda ronda, el mallorquín proseguiría su camino hacia su séptimo título, alcanzado con una victoria en final ante el gran suizo Roger Federer.
Sin embargo, el italiano ya había demostrado su capacidad de incrementar el nivel de su juego en el Foro Itálico, donde eliminó el año pasado al británico Andy Murray, entonces vigente campeón del torneo, y donde fulminó en esta edición al austríaco Dominic Thiem, número 8 del mundo.
Tras pararse en los cuartos de final en las últimas tres ediciones del torneo, Rafa disputará este día la décima semifinal de su carrera en el Foro Itálico, un Masters que necesita ganar si quiere recuperar la primera posición en el ránking mundial. Su próximo rival será ante el serbio Novak Djokovic, cuatro veces campeón en Roma (2008, 2011, 2014 y 2015)
Djokovic doblegó 2-6, 6-1 y 6-3 al japonés Kei Nishikori tras un intenso partido de dos horas y 21 minutos.