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LOS INSECTOS TAMBIÉN TRAEN BENEFICIOS A LA HUMANIDAD
Estos animales también cumplen funciones importantes para el medio ambiente; por ejemplo: encargarse de descomponer la materia orgánica, o alimentarse de desechos de animales y plantas muertas para mantener la fertilidad del suelo.
Algunas especies de mariposas, abejas y moscas son reconocidas por su labor de polinización, pues transportan el polen entre las plantas y así se logra concretar su reproducción con el surgimiento de semillas y frutos.
Entre los insectos más benéficos para el ser humano destacan las abejas, con su producción de
El proyecto del genoma humano mostró que las moscas comparten casi 70 % de los genes con el ser humano. Debido a esto, las “moscas del vinagre”, también conocidas como “moscas de la fruta”, son las que más se estudian para proyectos de genética relacionados con la investigación del mal de Parkinson, el Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas; así como para tratamientos y estudios farmacológicos. miel; la grana cochinilla (un parásito del nopal) de la que se obtiene un extracto de color rojo natural muy útil en la producción de tintes. Asimismo, los insectos que ayudan en la producción de remedios medicinales como las abejas meliponas.
Casi 100 especies de insectos son parte de la gastronomía mexicana. Se caracterizan por ser limpios, con alto valor nutritivo (contienen 75 % de proteína), inocuos y versátiles, pues se pueden disfrutar solos, salados, enchilados, deshidratados o incluidos en algún guiso.
Los insectos pueden ayudar a determinar causas, orígenes y condiciones de la muerte de una persona. Esto es posible porque existe un conocimiento preciso de los patrones de crecimiento, alimentación y propagación de los insectos; así se puede saber cuánto tiempo ha pasado desde que una persona murió.
La técnica es útil cuando han pasado más de 72 horas y ha iniciado el proceso de descomposición, pues se pueden encontrar larvas, huevecillos o moscas. También son útiles para identificar causas de muerte cuando se analiza la metabolización que han hecho los insectos, y para identificar algunas sustancias tóxicas.
LILIANA MORÁN / LUZ OLIVA / SHUTTERSTOCK.COM
M.C. MARÍA CRISTINA MAYORGA MARTÍNEZ, CURADORA ADMINISTRATIVA DE LA COLECCIÓN NACIONAL DE INSECTOS DEL INSTITUTO DE BIOLOGÍA DE LA UNAM.