CURIOSIDADES DE LAS LUCIÉRNAGAS
Derivado de un trabajo de campo que duró 6 años, se hallaron dos especies nuevas, una de ellas no brilla
EDITOR:
ENCONTRAR UNA nueva especie de luciérnagas es importante porque tiene un papel fundamental para los ecosistemas, como controladoras de plagas.
El laboratorio Zaragoza y la organización Nanosapiens, encabezados por el doctor Santiago Zaragoza, descubrieron dos nuevas especies de luciérnagas: la totiwi, que en matlatzinca significa “luciérnaga”, y la ximutiwi, cuyo significado en la misma lengua es “que no brilla”.
La identificación de estas especies se realizó en la comunidad matlatzinca del Estado de México, San Francisco Oxtotilpan, municipio de Temascaltepec, como resultado de un trabajo de campo de aproximadamente seis años, así como de pláticas con la comunidad, explicó Arturo López Mérida, director del Grupo de Comunicación Social de Nanosapiens.
Explicó que para
LAS LUCIÉRNAGAS brillan por un fenómeno llamado bioluminiscencia; lo hacen para encontrar pareja. nombrar
alas nuevas especies se matlatzincas.
TOTIWI XIMUTIWI
decidió utilizar palabras
La primera nueva especie es la totiwi, que significa “luciérnaga” en matlatzinca, y fue encontrada en la comunidad de San Francisco.
López Mérida narró que en una asamblea del pueblo pidieron a los habitantes que propusiera nombres y decidieron llamar la especie igual que los escarabajos. El nombre completo quedó en photinus totiwi.
Nuestro país, explicó, es megadiverso y por su orografía es proclive a tener endemismos, es decir, especies que solamente se encuentraN en un lugar o en una zona determinada, y no en otro lado.
Derivado de las investigaciones del año pasado, explicó López Mérida, encontraron una nueva especie que es una luciérnaga que no brilla.
La nueva luciérnaga es oscura y diurna. Para nombrarla también pidieron ayuda a la comunidad, así se decidió llamarla ximutiwi, que significa “que no brilla o no prende”.
Ambas luciérnagas poseen nom
Las luciérnagas tienen un ciclo de vida muy parecido al de las mariposas.
bres matlatzincas.
Y el hecho de que no brille implica que es diurna, aseguró.
“Hay especies de luciérnagas que en algún proceso de metamorfosis pierden su órgano fotógeno, que es la parte de su cuerpo que les permite brillar, así como cuando a los niños se les caen los dientes de leche, pero a las luciérnagas no les vuelve a crecer y por eso se consideran luciérnagas; aunque ya no brillen cuando son adultas.
“Normalmente las luciérnagas que brillan tienen hábitos de apareamientos nocturnos, que es lo que nosotros conocemos como la temporada de luciérnagas, lo que vemos es su ritual de cortejo, entonces estas luciérnagas, como no brillan, toman hábitos diurnos de apareamiento. Estas luciérnagas son diurnas y este nuevo descubrimiento es muy importante”, explicó.
¿CÓMO IDENTIFICAN A UNA NUEVA ESPECIE?
Para encontrar una nueva especie, detalló el especialista, las personas científicas estudian los órganos reproductores.
“Las especies se identifican estudiando los órganos reproductores y éste justamente es el trabajo que se hace en gabinete en el laboratorio Zaragoza”, precisó.
Todo el trabajo que hicieron en conjunto con la comunidad, señaló, les permitió ganar recientemente el reconocimiento al mérito ambiental en la categoría Académica o Investigación “Luciérnagas del Estado de México. Taxonomía incluyente con las comunidades originarias”.
Después de la identificación, se escriben artículos científicos para comunicar a la comunidad internacional del nuevo descubrimiento y se registran.
Para hacer ese descubrimiento, comentó, se requiere mucho trabajo y se apoyan en la comunidad, la cual les informa dónde han visto luciérnagas, pues hay insectos que se parecen a ellas y es complicado identificarlas, por lo cual el trabajo de campo para encontrarlas puede tardar años, como ocurrió en este caso.
LUCIÉRNAGAS
Encontrar una nueva especie de luciérnagas, dijo el especialista, es importante porque tiene un papel fundamental para los ecosistemas como controlar las plagas e identificar si están sanos. Pueden vivir casi en cualquier ecosistema siempre y cuando tengan agua, algo de qué alimentarse y dónde vivir.
Estos animalitos, señaló, también existen en otros municipios mexiquenses como: Amanalco, Temascaltepec, Malinalco, Valle de Bravo, Tonatico, Tenancingo y Toluca.
Refirió que los ciclos de vida de las luciérnagas son distintos, pero las mexiquenses son anuales.
Explicó que a nivel mundial hay más de mil 200 especies de luciérnagas, y en México 125 hasta este año, y de esas, dos están en el Estado de México.
Las luciérnagas, dijo, tienen un ciclo de vida muy parecido al de las mariposas, pues también sufren una metamorfosis, donde el huevo se convierte en una larva, pasa a ser pupa, es decir, adulto pero sin alas, y después se convierte en un adulto que vemos volando y brillando.
¿POR QUÉ BRILLAN?
Las luciérnagas brillan por un fenómeno llamado bioluminiscensia, debido a una molécula llamada luciferina, la cual se combina con el oxígeno ambiental y con una enzima, que al mezclarse hacen una reacción química y brillan para encontrar pareja.
Para encontrar una nueva especie de luciérnaga, los científicos estudian los órganos reproductores.
1,200
ESPECIES DE luciérnagas aproximadamente hay a nivel mundial.
125 LUCIÉRNAGAS SE han registrado en el Estado de México, hasta este año.
ARTURO LÓPEZ MÉRIDA,
DIRECTOR DEL GRUPO DE COMUNICACIÓN SOCIAL DE NANOSAPIENS.
“Hay especies de luciérnagas que en algún proceso de metamorfosis pierden su órgano fotógeno, que es la parte de su cuerpo que les permite brillar”.