Hamilton marca el ritmo
VETTEL FUE SANCIONADO POR NO REDUCIR LA VELOCIDAD EN LA 1A SESIÓN LIBRE INTERRUMPIDA
Austin.- El británico Lewis Hamilton (Mercedes), que en Austin (Texas) tiene la primera oportunidad de dejar sentenciado su quinto título de Fórmula Uno, fue el más veloz bajo la lluvia en las dos primeras sesiones de entrenamientos libres para el Gran Premio de Estados Unido, decimoctava prueba del Mundial y que se disputa en Circuito de las Américas, en Austin (Texas).
Además, su único rival en la lucha por el título, el piloto alemán Sebastian Vettel, de la escudería Ferrari, al que aventaja en 67 puntos, no rodó al ritmo deseado y además acabó sancionado.
Vettel, que fue quinto por la mañana y décimo por la tarde, terminó la jornada de pruebas con una sanción en forma de pérdida de tres puestos en la parrilla de salida de la carrera del domingo por no aminorar suficientemente la velocidad durante el período de bandera roja surgido en la primera tanda de prueba.
Según los comisarios el tetracampeón mundial germano no redujo suficientemente la velocidad cuando la primera sesión libre fue interrumpida diez minutos a 50 del final para retirar la grava que dejó sobre la pista en su regreso al asfalto tras una salida el que será su compañero en Ferrari en 2019, el monegasco Charles Leclerc (Sauber-Ferrari).
Hamilton, que lidera el campeonato con 67 puntos de margen sobre Vettel y que necesita sumar ocho puntos que éste para asegurarse la corona a falta de tres carreras (México, Brasil y Abu Dabi), fue el mejor de largo sobre una pista muy delicada.
Tras los dos pilotos de Mercedes acabaron los dos de Red Bull-TAG Heuer, el holandés Max Verstappen y el australiano Daniel Ricciardo, segundo y tercero a 1:345 y 1.824, mientras que Vettel sólo pudo acabó en el quinto puesto a casi dos segundos (1.987) del inglés. El nuevo fondo plano de Ferrari no parece mejorar el rendimiento de los coches, al menos con lluvia.
El español Carlos Sainz marcó el séptimo mejor registro, a 3.163 de Hamilton, para ser el primero de los ‘mortales’, en tanto que su compatriota Fernando Alonso (McLaren-Renault) acabó undécimo a 3.534. El mexicano Sergio Pérez (Force India), que acaba de renovar por Force India, anotó el decimocuarto tiempo a casi cuatro segundos del primero.