Viaje a Galápagos
El Parque Nacional Galápagos (PNG), la primera área protegida de Ecuador, cumplió el 4 de julio pasado 60 años de su creación en “buen estado de salud”, de acuerdo con su director, Jorge Carrión.
Entre los logros importantes mencionó la creación, en 1998, de la segunda área protegida del archipiélago, la Reserva Marina de Galápagos y el establecimiento de normativas a favor de la conservación.
“Galápagos es el archipiélago volcánico mejor conservado del mundo”, pues el 95% de su biodiversidad es original, asegura el director del parque nacional.
Recalcó que se están recuperando especies que se creían extintas. Además, la Reserva de la Biósfera de las Islas Galápagos aumentó este mes a 14.6 millones de hectáreas al incluir la Reserva Marina del archipiélago por parte de la Unesco. Ese espacio de protección, creado en 1984, cubría solo 772 mil hectáreas del área terrestre del archipiélago, pero el Consejo Internacional de Coordinación del Programa sobre el Hombre y la Biósfera que se reunió en París aprobó su ampliación.
Con esta decisión de la Unesco, la nueva Reserva de la Biósfera de Galápagos se convierte en una de las áreas marinas más grandes del mundo, de acuerdo con el Ministerio ecuatoriano de Ambiente.
Carrión dijo que el Parque Nacional Galápagos corresponde al 97% del territorio terrestre del archipiélago. En el 3% restante está la zona donde se desarrollan los centros de población y las actividades productivas.
Conflictos
Además de las especies invasoras, el plástico es otra de las amenazas, pues más del 90% de los residuos que recogen en las costas provienen de actividades fuera de la provincia.
“Tenemos residuos que nos vienen desde todas las costas del continente americano” y también otros con marcas asiáticas que llegan acarreados por las corrientes marítimas, dijo Carrión. Incluso en esos desechos se alojan especies invasoras.
Galápagos es la joya de la corona para el turismo en Ecuador. El archipiélago está situado a poco menos de mil kilómetros de distancia de las costas continentales. Lo integran 13 islas mayores (cuatro de ellas están habitadas por unos 30 mil residentes permanentes) y más de 200 islotes, rocas o islas menores.
Por su belleza, por ser el hábitat de especies únicas y por ser el laboratorio vivo en el que Charles Darwin se basó para formular su teoría de la evolución, fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco...
Quito y Guayaquil son las únicas ciudades ecuatorianas con acceso a las islas por vía aérea con el objetivo de tener un control de entrada de especies invasoras.
Cada viajero debe pagar un par de impuestos y para poder recorrer cada isla, es obligatorio ir acompañado de guías naturalistas y embarcaciones autorizadas.
El destino recibe unos 270 mil visitantes al año, atraídos por sus volcanes, cráteres, túneles de lava, formaciones “irreales”, playas de colores y una riqueza de fauna inigualable.
En cuanto a número de visitantes “creemos que estamos llegando al tope. Lo que aspiramos es mantener un turismo de naturaleza, de calidad y no un turismo intensivo”, afirmó Jorge Carrión.