¿Alérgico a los animales?

Para muchas personas, el decir que son alérgicas a una mascota es el pretexto perfecto para regalarla y eso es incorrecto. Si tienes alergia, hay tratamientos para que no presentes síntomas y puedas convivir con el animalito sin problema”

Existen varios mitos alrededor de las alergias a las mascotas. El más famoso es que se cree que las personas solo pueden ser alérgicas a los perros y a los gatos. Sin embargo, la realidad es que cualquier animal puede ocasionarlas.

Asimismo, es falso que una alergia aparece en un par de horas, pues tienes que convivir con el animal varios días e, incluso, meses o años para que se presente.

Para evitar ésas y otras confusiones, especialistas explican cuáles son los síntomas, qué tratamiento debes seguir y, por supuesto, aclaran que la solución no es regalar a tu mascota.

Se puede ser alérgico a los roedores, ardillas, conejos, caballos, aves y cualquier insecto. En el caso del abejorro o abeja, el primer piquete puede ser inofensivo, pero el segundo llega a comprometer la vida de la persona.

“En la Ciudad de México, lo que más causa alergias son ácaros, polvo, polen de árboles, pasto, maleza y flores. Y solo el 20 o 30% de la población es alérgica a los perros y/o gatos. Es una cifra baja, en realidad.

“También es falso que las alergias tienen que ver exclusivamente con el pelo del animal. Si el perro tiene el pelo largo, no causará mayor alergia; o, si lo tiene muy corto, será el mismo resultado. Las alergias a las mascotas son reacciones a proteínas que están en la saliva, orina y en las células de la piel del animal”, indica el doctor Benjamín Zepeda Ortega, miembro del Colegio Mexicano de Pediatras Especialistas en Inmunología Clínica y Alergia.

Los síntomas suelen estar asociados con rinitis: estornudar constantemente, secreción nasal, nariz congestionada, dificultad para respirar, silbido al respirar, tos, pérdida momentánea del olfato, ojos rojos, comezón en nariz y ojos, picazón en garganta o paladar, entre otros.

“Cuando la mascota lame a la persona o hay un contacto directo, puede presentarse dermatitis alérgica, la cual se manifiesta con urticaria, ronchas, la piel se pone roja y hay mucha comezón. Habrá quien se lave esa parte del cuerpo y así elimina el malestar. Pero, en casos más graves, solo con tratamiento se erradica.

“En cambio, el angioedema, que es la inflamación o hinchazón debajo de la piel, no causa dolor ni comezón. Es importante señalar que todas estas reacciones las puede generar el polvo, ácaros, polen y no solo los animales. Por ello, es fundamental visitar al alergólogo para que podamos identificar qué las ocasiona”, menciona el especialista.

De acuerdo con el alergólogo pediatra, si nunca presentaste alergia a una mascota y, de pronto, llega una a tu casa o visitas el hogar de alguien que tiene un perro o gato, la alergia no se detonará al momento.

“Para determinar si eres alérgico a un animal, necesitas sensibilizarte con él. Me refiero a que debes convivir con él. Si adoptas una mascota, toma en cuenta que la alergia no aparecerá en un par de horas o al día siguiente: se presentan días o meses después; e, incluso, con el paso de los años.

“Es erróneo cuando la gente lleva un par de horas con el perro o gato y asegura ser alérgica. Al contrario, si tienes bien identificado a qué animal eres alérgico, cuando estés cerca de él empezarán los síntomas de inmediato”, dice.

Al ser tantos los factores que pueden causarte alergia, es importante que no etiquetes a los animales al instante. Lo primero es que visites al médico para que te dé un diagnóstico.

“Lo recomendable es que, en primera instancia, visites al médico general y que te dé un tratamiento. Muchas veces, en esta primera fase se nota la mejoría. Sin embargo, si las molestias persisten o incrementan y el cuadro se complica, hay que ir con el alergólogo.

“Mucha gente, en vez de ir con el alergólogo, va con el otorrino al notar congestión nasal o problemas para respirar. No obstante, el alergólogo realiza una serie de pruebas cutáneas, al colocar gotas sobre la piel de la persona. Eso ayudará a detectar a qué es alérgico, ya sea polvo, polen, ácaros o a cierta especie”, detalla el doctor Gerardo López Pérez, director general del hospital Asistencia Pediátrica Integral.

Agrega que, al saber qué ocasiona la alergia, se puede iniciar un tratamiento específico que es una vacuna, ya sea inyecciones en el brazo o gotas sublinguales, según el gusto del paciente, pues algunos evitan las inyecciones.

“Depende de la valoración para saber cada cuándo se aplica la vacuna, puede ser una o dos veces por semana, o cada 15 días. El tratamiento dura entre tres y cinco años.

“Si se tiene alergia a la mascota, está prohibido correr al perro o gato. Es incorrecto que un alergólogo les recomiende deshacerse de su animal de compañía. Aquí entra otro punto importante: las alergias sí se curan. Muchos aseguran que no, que solo se controlan, pero sí se curan”, subraya López Pérez.

Aquellas personas que presentan alergias y no están bajo un tratamiento ven dañada su calidad de vida de manera considerable. De ahí lo crucial de acudir con el especialista.

“Quienes no están en tratamiento no podrán dormir y, por ende, no descansarán. Roncarán constantemente y eso puede causar apnea del sueño. Roncan y, de pronto, hay silencio, ya que las vías respiratorias tuvieron un colapso y eso podría desencadenar afecciones cardiacas.

“Además, tendrán problemas para concentrarse y tendrán la boca abierta por largos periodos, pues por la nariz se les dificulta respirar. Son solo algunos de los muchos problemas que ocasiona la falta de tratamiento para las alergias”, finaliza Zepeda Ortega.