El City, por su página dorada
El conjunto dirigido por Pep Guardiola sueña con su primera final; los parisinos se aferran a una nueva remontada
El equipo que dirige Josep Guardiola cierra en casa la semifinal. Busca acceder por primera vez al duelo definitivo.
Con la mirada puesta en el horizonte de la historia, el Manchester City persigue su primera final en la Liga de Campeones —con la ventaja que da el 1-2 logrado en el Parque de los Príncipes— ante un Paris Saint-Germain que se obstina —con fe— en la remontada como receta para lograr su segunda final consecutiva.
Los dos clubes que representan mejor que nadie el sustento estatal del Golfo Pérsico al futbol de alto nivel, miden este día sus fuerzas con los planteles a pleno rendimiento, aunque con cierta ventaja para los ingleses por la renta de la ida.
Pero son días agitados en Manchester, y el incidente en Old Trafford que supuso la suspensión del United vs Liverpool también ha salpicado al estadio Etihad. El City no pudo celebrar anteayer el título de la Premier y tendrá que esperar —mínimo— una semana más para llevarse su séptima Liga inglesa.
Este trofeo, el segundo de la temporada, no hubiera alejado el foco de lo verdaderamente importante para los de Josep Guardiola. Europa es el objetivo principal de un entrenador que ya ha empezado a manifestar su amor por la Orejona, a la que hace unos días la calificó como la “competición más bonita”.
El técnico catalán busca su tercera final en la Liga de Campeones, la primera desde 2011.
El City tendrá un partido de control. Un encuentro para demostrar por qué estuvieron más de 700 minutos imbatidos en Europa y por qué son el equipo menos goleado en la Premier. Su 11 no debería variar de lo visto en el Parque de los Príncipes, y es que ya en París los celestes jugaron con su equipo de gala.
Una alineación sin ‘9’ que sorprendió y fue criticada durante los primeros 45 minutos, pero acabó siendo reconocida cuando los Citizens le dieron la vuelta en la segunda parte.
Guardiola cuenta con la opción, además, de lograr más velocidad, para cazar al contraataque a un PSG que deberá atacar desde el inicio.
La plantilla y el cuerpo técnico del PSG se han obstinado en que la remontada es posible, desde el entrenador argentino Mauricio Pochettino, hasta todos los integrantes de la plantilla.
Con todo su equipo, salvo el sancionado Gueye —expulsado en la ida— la duda reside en Kylian Mbappé, quien sufrió una contractura en París que le impidió jugar el sábado, pero cuya participación en el estadio Ethiad se da por descontado.
El campeón del mundo se entrenó en el gimnasio durante la última sesión, pero hay pocas dudas de que estará en el duelo más importante de la temporada para los parisinos.
Es el máximo goleador del equipo y, aunque en el Parque de los Príncipes no está siendo determinante, el club cuenta con la magia que ha mostrado en las visitas. •
JOSEP GUARDIOLA
Director Técnico del Manchester City
“Somos unos privilegiados por estar aquí. Hemos esperado este momento muchos años”