JAME S CAMERON
lares. Estos asteroides cercanos a la Tierra (NEAs, por sus siglas en inglés) son el premio.
La meta de obtener beneficios en el espacio es relativamente reciente. El Dr. John Lewis fue uno de los primeros promotores y literalmente escribió un libro sobre la minería de los asteroides. En Mining the Sky, argumentó que ciudades enteras y sistemas de soporte vital podrían construirse en el espacio. Calculó que el cinturón de asteroides localizado entre Marte y Júpiter tiene suficientes recursos para sostener a “varias decenas de cuatrillones de personas”. “Yo hice el libro pensando en los adolescentes”, dice Lewis, ahora de 75 años. “En personas que tienen mentes abiertas”. Uno de sus alumnos de la Universidad de Arizona fue Chris Lewicki. Lewis fue originalmente cortejado por su exalumno para trabajar en Planetary Resources, pero las negociaciones se complicaron. “Ellos me pagarían una miseria y usarían mi nombre, y yo les haría el favor de callarme y no molestarlos con detalles”, dice Lewis. Ahora, es el científico principal de Deep Space Industries, el otro jugador importante en este campo. Un representante de Planetary Resources dice simplemente: “Nosotros respetamos al Dr. Lewis y su obra”. “A la NASA no le interesa ganar dinero, nunca”, afirma Lewicki. “La gente no va a trabajar a la NASA porque sea un buen trabajo, sino por explorar la galaxia y ampliar el conocimiento”. Los millonarios inversionistas de la minería de asteroides y la promesa de riquezas incalculables son particularmente atractivos para los científicos que solían pelear migajas de los fondos gubernamentales de la NASA. Sara Seager, una astrofísica de renombre mundial, se unió al consejo asesor de Planetary Resources con la esperanza de ganar dinero suficiente para financiar de manera independiente su extremadamente costosa búsqueda de otra tierra. Tales tendencias empresariales son típicas en la floreciente industria conocida como NewSpace. Menos jerárquica, menos burocrática y menos tradicionalmente acentuado que OldSpace, NewSpace cuenta con