Necesita un milagro
VILLARREAL SE ENFRENTA AL MAYOR RETO EN SU HISTORIA PARA SEGUIR EL CAMINO DE LA EUROPA LEAGUE
El Villarreal apelará a la épica, en la vuelta de los octavos de final de la Europa League, para revertir el 4-0 sufrido en la ida ante el Marsella. Nunca ha logrado una remontada de este calibre, por lo que necesita un milagro en el estadio de la Cerámica, al que llega tras la pequeña inyección de moral con su victoria en la Liga española ante el Real Betis, el fin de semana.
“Pegarles un susto es muy difícil, pero debemos ganar y si nos despedimos, que sea con una victoria", admitió Marcelino García Toral, técnicoa del Villarreal.
El Submarino Amarillo, que acabó el partido de ida en inferioridad numérica por la expulsión del defensor Alberto Moreno, tiene complicado repetir el éxito de 2021, cuando ganó la única Europa League que luce en sus vitrinas.
El Marsella tiene al alcance los cuartos de final de la segunda competición continental, al igual que el Liverpool, otro de los grandes aspirantes a estar en la final de Dublín 2024, en mayo.
El club inglés goleó 5-1 al Sparta Praga en la ida, impulsado por el doblete de Darwin Núñez, y buscará cerrar la eliminatoria en el mítico Anfield.
También la Roma tiene pie y medio en el sorteo que se realizará mañana, tras su contundente victoria de 4-0 frente al Brighton, en el estadio Olímpico.
El conjunto inglés jugará el partido de vuelta como local, pero parece sumamente complicado que pueda dar revertir a un resultado tan adverso.
El Milan también ve cerca los cuartos de final tras su victoria sobre el Slavia Praga, con marcador de 4-2, en San Siro.
En cambio, el Bayer Leverkusen, el equipo de moda en toda Europa, estuvo a punto de llevarse un susto en su visita al Qarabag, con el que sólo pudo empatar 2-2 en el tiempo de compensación del juego de ida.
"Hemos tenido suerte de poder empatar", dijo Xabi Alonso, técnico del Bayer Leverkusen, líder de la Liga alemana y único equipo que queda invicto esta temporada en toda Europa.
Parte como favorito para lograr el pase en su estadio, el Bayarena, pero Xabi se mostró cauto y recordó que el Qarabag tiene futbolistas de calidad, capaces de jugar en las grandes Ligas.
El equipo azerbaiyano ya hizo historia al ser el primer equipo de su país en acceder a una fase de eliminación directa en competición continental, pero, hoy intentará que ese sueño no se acabe.
También Benfica y Rangers empataron 2-2 en la ida y ahora se jugarán el pase en Escocia, en uno de los partidos más igualados de estos octavos de final, mientras que el Friburgo intentará rematar su victoria 1-0 contra el West Ham del volante mexicano Edson Álvarez.