Ahorro o inversión ¿Cuál es la diferencia?

En el camino a la seguridad financiera el ahorro y la inversión son dos factores claves. Sin ahorro y sin inversión es difícil crear un patrimonio. Pero ahorrar e invertir son dos cosas muy diferentes aunque las dos son sumamente importantes para lograr la independencia financiera. ¿Qué es ahorrar?

Es simplemente tener dinero en efectivo guardado, ya sea en una cuenta de banco o en una modesta y típica alcancía.

—Ahorros a corto plazo: Siempre es recomendable tener ahorrados unos seis meses de gastos así en caso de perder tu empleo puedes cubrir tus pagos mensuales de vivienda, comida, transportación o gasolina, etcétera, mientras consigues otro trabajo. —Ahorros a mediano y largo plazo: Estos son ahorros para gastos importantes que tienes que hacer en un periodo de hasta cinco años, por ejemplo cambiar el auto, hacer reparaciones de mantenimiento en tu vivienda o una cuenta para la educación universitaria de tus hijos o hasta para ir a esas merecidas vacaciones. ¿Qué es invertir?

Es el proceso de utilizar dinero, que se llama capital, para comprar bienes o instrumentos que puedan generar retornos más altos que las cuentas de ahorro. Cuando inviertes tu dinero tiene más potencial de crecimiento pero también los riesgos aumentan.

Las inversiones tienen más potencial de crecimiento pero toman más tiempo, incluso años para generar retornos importantes. Generalmente debes utilizar dinero que no necesitas para tus gastos regulares porque en las inversiones siempre hay el riesgo de perder hasta el capital. ¿Primero ahorro o invierto?

El ahorro siempre debe ser lo primero. Al menos que heredes una suma importante de algún familiar rico, el ahorro es lo que te va a permitir acumular un capital que puedas invertir eventualmente.