Zona de pluralismo religioso
Un Irán desconocido, caracterizado por el pluralismo religioso y la convivencia entre diversas etnias y pueblos es el que existe en Urmía, una localidad en los confines con Turquía, Irak, Armenia y Azerbayán. El redescubrimiento de esa zona es obra de Silvano Vinceti, presidente del Comité Nacional para la Valorización de Bienes Históricos, Culturales y Ambientales de Italia. Vinceti explicó que el comité que preside fue autorizado por las autoridades iraníes para visitar recientemente el norte del país a la búsqueda de testimonios sobre la presencia protocristiana, en una tierra que representó la primera zona de evangelización y expansión de la doctrina cristiana.
Se trata de una región cuya capital es Urmía, una ciudad de un millón de habitantes. Un lugar desconocido para casi la totalidad de los occidentales, en la que viven y conviven pacíficamente azeríes, armenios, asirios, kurdos, iraníes y turcos. “Urmía es un lugar donde en la misma calle hay una mezquita, una iglesia protestante y una iglesia católica”, dijo Vinceti.
En Urmía existen las primeras iglesias cristianas, construidas entre los siglos I y IV, cuando el mundo occidental estaba dominado por los romanos, el politeísmo era la religión de Estado y los cristianos eran hechos prisioneros, torturados y en muchos casos asesinados.
La ciudad fue uno de los mayores centros culturales y religiosos de la antigüedad y se cree que en sus alrededores nació el profeta Zaratustra.