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La peregrinación a La Meca en Arabia Saudí

Las autoridades de Arabia Saudí ultimaron los preparativos para la peregrinación anual a La Meca, rito que a partir de mañana domingo llevarán a cabo cerca de dos millones de musulmanes llegados de todo el mundo a la ciudad más santa del islam. El Gobierno saudí dio ayer por concluidos los preparativos relativos a sanidad, seguridad, logística y servicios para la peregrinación, un rito también conocido como el "hach" y que todo musulmán con capacidad financiera para costear el viaje debe realizar al menos una vez en la vida. El Ministerio saudí de Interior afirmó que las fuerzas de seguridad han sido entrenadas para enfrentarse a "confrontaciones directas y violencia armada", así como para detectar explosivos, drogas y armas.

Las fuerzas del orden saudíes llevaron a cabo una demostración de seguridad en La Meca, durante un desfile militar, en el que simularon un enfrentamiento contra un grupo de terroristas que conducía un automóvil cargado de explosivos. La Dirección de Defensa Civil informó de que sus equipos están preparados y entrenados para hacer frente a trece tipos de riesgos posibles, desde emergencias médicas, incendios o estampidas, que han causado muertes en el pasado, hasta situaciones tan poco probables en el desierto saudí como vientos huracanados e inundaciones. La estampida más grave ocurrida durante la peregrinación tuvo lugar en 2015, cuando murieron unos 2.000 fieles.

Para prevenir incendios, se ha reemplazado el 96 % de las tiendas de campaña en las que duermen los peregrinos en la zona del monte Arafat por otras resistentes al fuego, según una nota del organismo. Se han preparado más de 5.000 camas distribuidas entre 197 hospitales y centros sanitarios en La Meca y otros lugares sagrados, donde trabajan casi 30.000 médicos de distintas especialidades. Desde que comenzaron a llegar los peregrinos, ya han sido operados 166 con dolencias cardiacas, incluidos diez a corazón abierto desde el pasado lunes.

Una preocupación de las autoridades saudíes es el calor, en los próximos días están previstas temperaturas máximas de entre 42 y 44 grados en los lugares santos. Se esperan cerca de dos millones de peregrinos en la ciudad santa, entre estos 1.684.629 extranjeros, que ya están en territorio saudí.

Sus últimos días se celebran con la Fiesta del Sacrificio, la principal festividad musulmana en la que los fieles sacrifican corderos o reses.