Radioterapia
¿Qué es y cómo combate el cáncer?
La radioterapia para el cáncer consiste en el empleo de radiación ionizante, de alta energía, a fin de eliminar las células cancerosas. Es un tipo de terapia contra el cáncer en la que se hacen incidir rayos X y otro tipo de partículas de alta energía sobre el tumor o la zona donde se encuentren células cancerígenas.
La alta energía de dichas partículas ionizantes hace que las células que las reciben se destruyan. El objetivo del tratamiento de radioterapia es eliminar las células aberrantes, preservando los tejidos sanos cercanos. El tratamiento es normalmente administrado por un radiooncólogo. Por otra parte, suele constar de varias sesiones durante un determinado periodo de tiempo.
Tipos de tratamientos de radioterapia para el cáncer
La radioterapia permite reducir determinados tipos de cáncer. La radioterapia puede emplearse en diferentes casos y en diferentes estadios del cáncer. En cada uno de ellos tendrá un objetivo diferente:
Como primer tratamiento. La radioterapia puede emplearse como primer tratamiento para el cáncer, a fin de reducir el tamaño del tumor existente. Como terapia adyuvante. En estos casos, la radioterapia para el cáncer se emplea después de una cirugía o de un tratamiento de quimioterapia, a fin de eliminar las posibles células cancerígenas residuales. Como terapia paliativa. La radioterapia puede emplearse en casos en los que no es posible destruir el tumor completamente para disminuir su tamaño. Se alivian así sus posibles síntomas.
Radioterapia externa
También llamada radioterapia de haz externo, este tratamiento es, sin duda, el más empleado en radiooncología. En él, la radiación se emite desde una máquina externa al cuerpo, hacia la zona del tumor.