EU: censura extraterritorial
esde el pasado 13 de julio los diarios panameños La Estrella de Panamá (fundado en 1849 y decano de los medios impresos del país istmeño) y El Siglo, ambos propiedad del corporativo GESE, enfrentan serias dificultades y la amenaza de cierre. El primero se ha visto obligado a reducir su tiraje y a cancelar sus ediciones los fines de semana debido a la inclusión del empresario Abdul Waked, principal accionista, en la llamada “lista Clinton”, catálogo que elabora la Oficina de Control de Activos en el Extranjero (OFAC, por sus siglas en inglés) con sospechosos de actividades ligadas al lavado de dinero y al narcotráfico. El gobierno de Washington establece sanciones pecuniarias y de cárcel para quienes hagan negocios con las personas físicas o morales incluidas en esa lista. Por ello, los diarios panameños referidos han visto drásticamente reducidos a sus anunciantes y han perdido la capacidad de realizar transacciones mediante sistemas como Visa y Mastercard.
La empresa editorial panameña fue incluida originalmente en la “lista Clinton” en enero de este año pero, tras diversas gestiones y protestas de todo el espectro político y del gremio periodístico, la OFAC estableció una prórroga de seis meses antes de que ese designio empezara a surtir sus efectos, plazo que venció en días pasados.
Independientemente de la veracidad de las acusaciones en contra de Winked –las cuales, hasta la fecha, no han sido probadas por Washington–, la decisión de la OFAC representa, en los hechos, una orden de demolición de un medio informativo esencial en la historia panameña, una grosera intromisión en el panorama periodístico de la nación centroamericana y un grave atentado a la libertad de expresión que la clase política estadunidense dice defender.
Por añadidura, la tibieza de reacción del gobierno de Juan Carlos Varela ante semejante atropello exhibe a un régimen que, desde la invasión de Estados Unidos de 1989, ha perdido toda capacidad de defensa de la soberanía nacional y que actúa con sumisión a Washington, característica de las peores épocas históricas del país canalero.