Comienza hoy renegociación del TLCAN
■ Reuniones del secretario Ildefonso Guajardo con Robert Lighthizer y Chrystia Freeland ■ El agro canadiense, en la mira de Washington; presiones para concluir este año
Estados Unidos busca un calendario “ambicioso” y “agresivo” de renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que resulte en beneficios para los tres países, señaló un funcionario de la representación comercial de la Casa Blanca.
La ronda inicial para la revisión del TLCAN por primera vez en 23 años será inaugurada este miércoles por el negociador comercial de la Casa Blanca, Robert Lighthizer; la canciller de Canadá, Chrystia Freeland, y el secretario mexicano de Economía, Ildefonso Guajardo.
Durante la primera ronda de negociación, los tres países definirán los capítulos, compartirán propuestas de texto de forma clasificada, intercambiarán cifras comerciales y empezarán el proceso de identificar coincidencias y discrepancias, dijo el funcionario estadunidense. La segunda serie tendrá lugar en México y la tercera en Canadá.
Incluirán tema de la corrupción
Estados Unidos anunció que su meta en las negociaciones del TLCAN es eliminar los déficits comerciales con México y Canadá, el capítulo 19 de Resolución de Controversias e incorporar temas no incluidos en el acuerdo original, como manipulación de divisas y corrupción.
En vísperas del inicio de las negociaciones, Freeland y Guajardo celebraron ayer por la tarde una reunión bilateral en la embajada de Canadá en Washington. México y Canadá coincidieron en su expectativa de que las negociaciones para la modernización del TLCAN sean constructivas y productivas.
“Estamos aquí por un proceso muy constructivo, y ayuda el hecho de que hemos estado involucrados en asuntos comerciales por mucho tiempo”, dijo Guajardo tras la reunión, realizada en la embajada de Canadá en Washington.
“Hemos trabajado energéticamente con nuestros amigos mexicanos, incluyendo conversaciones regulares entre el primer ministro Justin Trudeau y el presidente de México, Enrique Peña Nieto”, señaló la canciller Freeland al presentar los objetivos de Canadá para la renegociación y referirse a los acercamientos con México.
La oficina del primer ministro canadiense informó que el mandatario considera viajar a México en octubre para reunirse con el presidente Enrique Peña Nieto.
En una conversación telefónica con periodistas un funcionario de la Representación Comercial de Estados Unidos dijo que todas las partes presentarán una cantidad importante de propuestas. La intención de los países es concluir las negociaciones a principios del próximo año.
Las conversaciones se celebrarán tras las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de abandonar el TLCAN, que en su opinión perjudica a las manufacturas de su país y traslada empleos a México, que paga salarios más bajos.
Aunque funcionarios estadunidenses indicaron que no hay un plazo firme para lograr un acuerdo, México está presionando para acabar antes de que su campaña presidencial empiece en febrero.
Estados Unidos asegura que su máxima prioridad es reducir el déficit comercial de 64 mil millones de dólares que tiene con México y de 11 mil millones de dólares con Canadá. También quiere evitar la manipulación cambiaria de sus socios comerciales, fortalecer las reglas de origen del TLCAN y eliminar un mecanismo de resolución de disputas bajo el denominado Capítulo 19, que Canadá quiere mantener en el acuerdo.
De los más de 100 objetivos que Estados Unidos se planteó para la renegociación del TLCAN, por lo menos cinco que pueden sacar chispas: déficit en la balanza comercial de Estados Unidos, capítulo 19 sobre controversias, comercio electrónico, barreras a la agricultura y reglas de origen.
Respecto del capítulo 19 de resolución de controversias, Washington pretende eliminar un mecanismo trilateral que interviene cuando hay diferendos. Trump busca hacer valer directamente las decisiones de instancias estadunidenses. Para Canadá esa podría ser una línea roja infranqueable y México también se opone.
Sobre el comercio electrónico, Estados Unidos quiere que suba el límite de importación libre de impuestos de productos comprados en tiendas on line. Canadá aplica un impuesto a las compras superiores a 20 dólares y México a las mayores de 50 dólares. En Estados Unidos el monto libre de impuestos es 800 dólares.
Respecto del agro, Washington pretende que se eliminen las “barreras a la agricultura”, en la mira está en gran medida Canadá.
EU perderá si fracasa negociación
Estados Unidos sería el gran doble perdedor si fracasa la modernización del TLCAN, pues enfrentaría aranceles más altos de México y Canadá, así como menor acceso preferencial que los países con acuerdos de libre comercio con sus socios norteamericanos.
Fred Bergsten, director emérito del Instituto Peterson de Economía Internacional, indicó que Estados Unidos debe fijar como meta de las negociaciones fortalecer la economía de México y mejorar la competitividad regional.