Daño en fibras nerviosas alrededor de los huesos, causa dolor en pacientes oncológicos
El dolor óseo está relacionado con diversas enfermedades, en general se presenta en personas con cáncer de mama, próstata, riñón o pulmón en estados avanzados, y aunque hay fármacos para tratarlo, están asociados a efectos adversos, lo que hace necesario entender cuáles son los mecanismos involucrados en esa condición con el propósito de desarrollar terapias analgésicas más eficaces y con menos consecuencias secundarias, aseguró Juan Jiménez Andrade, de la Universidad Autónoma de Tamaulipas (UAT).
El investigador señaló que el cáncer es una de las enfermedades que afectan el hueso, aproximadamente 80 por ciento de los pacientes con turmores de mama, próstata, riñón o pulmón desarrollan metástasis ósea y con ello dolor –el cual generalmente aumenta conforme la enfermedad avanza–, además de fracturas y anemia.
Avances
Pese a que los mecanismos relacionados con el dolor oncológico óseo no están identificados por completo, se ha avanzado al respecto. “Hace 20 años se atribuía como causa una inflamación severa y crónica, pero en la actualidad sabemos que, además de ese componente, también hay daño en las fibras nerviosas que rodean al hueso”, explicó el especialista.
En el Laboratorio de Farmacología de la UAT, Jiménez Andrade y su grupo de trabajo identificaron en ratones con cáncer la formación anormal de un conjunto de nervios alrededor del hueso. “Así, además del componente inflamatorio, hemos descrito el neuropático (daños en el sistema nervioso periférico) y el neurogénico (formación de nuevas fibras nerviosas en un contexto de cáncer)”.
Uno de los aspectos que hacen difìcil tratar el dolor oncológico es que diversos tipos de cáncer están asociados a la destrucción de la masa ósea. Las células cancerosas activan a los osteoclastos, las células encargadas de la reabsorción ósea –proceso por el cual se elimina tejido óseo–, y al hacerlo liberan iones y sustancias ácidas que accionan a las fibras nerviosas y se genera dolor.
Descritos, cuatro factores
Hasta el momento han sido descritos cuatro componentes del dolor oncológico óseo: inflamatorio, neuropático, osteoclástico y neurogénico, señaló Juan Jiménez Andrade, ganador del Premio de Investigación 2016 de la Academia Mexicana de Ciencias en el área de ciencias naturales.
El científico centra su investigación en el dolor óseo, pero también se ha enfocado en estudiar el cáncer y otras enfermedades, como diabetes mellitus, hipertensión o artritis reumatoide, las cuales generan cambios en las fibras nerviosas, razón por la cual los pacientes experimentan ese malestar, lo que ha permitido identificar diferentes blancos terapéuticos. “Otra de nuestras líneas de investigación consiste en evaluar el efecto analgésico de diversas moléculas en enfermedades como cáncer de hueso, artritis reumatoide y osteoartritis”, concluyó el investigador.