Sequía impide a productores de cacao aprovechar los altos precios
El cacao de la región Soconusco en Chiapas es considerado como uno de los mejores del mundo; sin embargo, ante la sequía más severa que ha enfrentado el país en varias décadas, pequeños productores se sienten frustrados por no poder aprovechar los históricos precios internacionales que registra el fruto debido al desplome de sus cosechas.
Esta semana, en los mercados internacionales, el precio futuro del cacao alcanzó un nivel sin precedente de 10 mil dólares por tonelada métrica, un incremento de más de tres veces si se toma en cuenta que un año atrás cotizaba en aproximadamente 2 mil 900 dólares.
“Los precios internacionales realmente están muy buenos, pero aquí en la región tenemos muy poca producción. La sequía nos ha pegado como no pasaba hace décadas, sumado a un hongo que se está comiendo lo poco que tenemos plantado. Es frustrante y alarmante la situación”, señala Ismael Gómez, pequeño productor del Soconusco.
El cacao en México sólo se cultiva en tres estados, siendo Tabasco el principal productor con 64.3 por ciento de la cosecha total, seguido de Chiapas con 34.7 por ciento y Guerrero con apenas uno por ciento. Según el Banco de México, el valor de las exportaciones en 2023 ascendió a 669.8 millones de dólares.
Los elevados precios son consecuencia del peor déficit (diferencia entre demanda y oferta) de cacao en décadas. De acuerdo con la Organización Internacional del Cacao,
Nueve meses después de la desaparición de la Financiera Nacional de Desarrollo (FND), el crédito que los bancos comerciales otorgan al sector primario de la economía está estancado, y al cierre de febrero, prácticamente no tuvo crecimiento respecto al mismo mes de 2023, demuestran cifras oficiales del Banco de México (BdeM).
De acuerdo con los datos más recientes presentados por el banco central, en febrero el saldo de los financiamientos otorgados al sector primario, que incluye el agropecuario, el silvícola y el pesquero, sumó 124 mil 86 millones de pesos, un marginal incremento de 0.2 por ciento en términos nominales al compararse con los 123 mil 728 millones de pesos reportados en el segundo mes de 2023. se pronostica un déficit de oferta de 374 mil toneladas para la temporada 2023-2024. Además, augura que este es sólo el comienzo, pues los peores estragos se verán a finales de este año y principios de 2025.
En México, los dos factores que están detrás de la escasa producción, son la sequía (en el sureste del país no ha llovido desde noviembre) y el hongo Moniliasis, que de acuerdo con don Ismael, afecta al fruto, provocando que se endurezca, y aunque en apariencia llega al punto de maduración, por dentro está totalmente inservible, por lo que se tiene que tirar.
“La producción se nos cayó al menos 50 por ciento, y lo poco que sacamos se queda con los coyotes, quienes fijan los precios (intermediarios entre pequeños productores y empresas), entonces claro que no nos hemos podido beneficiar de esos altos precios”, señala.
Florencio Velázquez Bravo, otro pequeño productos de la región del Soconusco, cuenta que hace unos años un huerto de una hectárea producía alrededor de 500 kilos de cacao; sin embargo, a causa del Moniliasis, ya sólo se obtienen 300 kilos, cantidad que para este año prevé que se desplome a sólo 150 kilogramos por la fuerte sequía. “No nos ha llovido desde noviembre, y si las aguas no nos llegan en mayo vamos a perder todo”.
La poca producción que tienen, señala, se la han vendido a los coyotes a un precio de 80 pesos el kilo, cuando hace unos pocos meses estaba en 60.
No obstante, tomando en cuenta el tipo de cambio actual y los 10 mil
Aunque tras la extinción de la FND en mayo del año pasado hubo instituciones como BBVA, que indicaban que el sector agropecuario sería un área de oportunidad para que la banca comercial les otorgará crédito, los datos demuestran que la falta de garantías es una barrera por lo cual deciden no tomar riesgos.
Según las cifras del BdeM, el saldo de la cartera vencida de los financiamientos otorgados el sector primario llegó a 4 mil 509 millones de pesos al cierre de febrero, monto que equivale a 3.6 por ciento del portafolio vigente y que tuvo un alza de 18.7 por ciento en términos nominales en el periodo de referencia.
El 29 de mayo, cuando se publicó el decreto que desapareció la FND, el gobierno mexicano argumentó que la institución ya no cumplía con su objetivo prioritario, que era impulsar el avance del campo mexicano. Al mismo tiempo, se dólares que cuesta la tonelada en el mercado internacional, se obtiene que cada kilogramo de cacao tiene un precio aproximado de 166 pesos, es decir, los intermediarios pagan a los campesinos menos de la mitad de lo que realmente cuesta.
Otros cultivos en riesgo
La crisis del cacao no es aislada, pues los productores del Soconusco señalan que la sequía está poniendo en riesgo los cultivos de toda la región, incluyendo a los de mayor producción como café, mango, sandía, plátano y maíz, entre otros.
“Esta sequía es de las más fuertes que yo recuerdo, la del año pasado estuvo complicada, pero ahora es mucho peor. Recuerdo una más o menos igual hace como 15 años, cuando no llovió ni una gota hasta por ahí de junio, cuando regularmente acá el agua nos llega a más tardar el abril. Esto empeora cada año”, lamenta don Florencio.
Además de cacao, el también planta café, otro de los cultivos afechizo evidente un deterioro en sus operaciones según sus resultados financieros.
Entre 2019 y 2022, la FND vio un deterioro en su cartera de crédito y se vio obligada a crear una mayor cantidad de reservas para aminorar el impago de los préstamos. Además, reportó una cartera vencida superior a 25 por ciento, es decir, uno de cada cuatro pesos no están liquidados por sus clientes al momento de su extinción.
Fue por ello que los bancos y diversos organismos del sector privado aseguraron que el financiamiento a este sector iría al alza siempre y cuando hubieran las garantías necesarias para poder desembolsar dinero a plazos.
Las estadísticas del banco central señalan que entre febrero de 2022 y el mismo mes del presente año, el financiamiento que los bancos otorgan al sector primario no ha tados esta temporada por la falta de lluvia, pues mientras él ya perdió la mitad de su cosecha de robusta, en la zona baja de la región los productores ya perdieron prácticamente todo.
Ante esta situación, ambos campesinos piden la intervención del gobierno con más apoyos, pues por ejemplo, dicen, Sembrando Vida, no llega a quienes más lo necesitan.
“Vivimos tiempos realmente complicados, no queda más que amarrarnos los pantalones como se decía antes, y de pérdida guardar un poco de nuestras cosechas para tener qué comer los siguientes meses, por ahora a olvidarnos de ahorrar y menos construir nuestras casas”, dice don Florencio. “Se avizora un año complicado por la escasez de lluvia, habrá una crisis aguda en el campo, y creo que esto sólo es el inicio”, remata don Ismael. mantenido estabilidad.
Por ejemplo, en abril de 2023 reportaba un saldo vigente de 124 mil 944 millones de pesos, y para el mes de julio cayó 8 por ciento para situarse en 115 mil 652 millones de pesos, para diciembre se incrementó a 128 mil 314 millones de pesos, pero en enero y febrero de este año ha ido a la baja.
En el caso de la banca de desarrollo, las instituciones gubernamentales que otorgan crédito, la situación es similar. Las estadísticas del organismo central señalan que el portafolio vigente a las actividades primarias sumó en febrero mil 279 millones de pesos, un alza de 8.4 por ciento con respecto a igual mes de 2023.
Sin embargo, en marzo del año anterior el monto sumaba mil 588 millones de pesos, y desde ese entonces se ha mantenido una trayectoria a la baja.