LOGÍSTICA Métodos para gestión de inventarios
Para lograr una cadena de suministro capaz de responder a los requerimientos del mercado, se requiere más que el uso de hojas de Excel, o la elaboración de pronósticos
TOME NOTA
H Hasta las compañías más pequeñas tienen decenas de proveedores, cientos de referencias de productos terminados (o SKU’S), que se fabrican en una planta, la cual a su vez utiliza decenas de recursos y realiza cientos de operaciones industriales. En empresas medianas y grandes, estos volúmenes de operación pueden multiplicarse por 10 o 20 veces, por lo que su cadena de suministro es verdaderamente compleja. El problema que debe resolver la gerencia de cadena de suministro es la efectiva sincronización de todos estos componentes, recursos, operaciones y actores, dentro de un ambiente de alta variabilidad y volatilidad en la demanda.
El resultado esperado de quienes planean y ejecutan las cadenas de suministro es proveer el máximo nivel de disponibilidad de productos en toda la cadena, para lograr el máximo nivel de servicio a los clientes (entregas completas y a tiempo), con un mínimo inventario, en el menor tiempo de respuesta al mercado.
En la actualidad, los profesionales encargados de administrar la cadena de suministro utilizan un conjunto de herramientas y técnicas de operación que son las generalmente aceptadas en casi todas las empresas del mundo. Adicionalmente, están inmersas en la lógica de operación con la que se diseñan todos los sistemas ERP’S del mercado. A continuación se mencionan algunas de ellas.
PRONÓSTICOS DE VENTAS
El insumo principal que se usa hoy para planear toda la cadena de suministro es el pronóstico detallado de ventas de los productos. Las áreas de Mercadeo y Ventas son las encargadas de elaborar estos pronósticos. Incluso, en algunas empresas se invierte en software y técnicas so sticadas para la elaboración de pronósticos, con la esperanza de mejorar su precisión.
Una vez que se dispone del pronóstico, el área de Compras se prepara para abastecer las materias primas requeridas para atender este volumen de operación. Cuando estos llegan a la bodega de insumos (a tiempo y en cantidad su ciente), el área de programación de producción los libera a la planta, a través de órdenes de producción, que posteriormente son entregadas a la bodega central, en forma de productos terminados.
Todo profesional con unos pocos años de experiencia sabe que un pronóstico nunca se cumple exactamente. De hecho, la probabilidad matemática de acertar un pronóstico es literalmente igual a cero. Hay dos posibilidades de comportamiento de la demanda real frente al pronóstico, que sea mayor o menor. En general, podría decirse que la mitad de los productos terminados tendrán demanda superior al pronóstico y la otra registrará una inferior.