CICATA trabaja en desarrollar un páncreas bioartifi cial
Gracias a los avances en la bioingeniería ahora la medicina está más cerca de desarrollar tejidos u órganos de reemplazo para el tratamiento de partes humanas dañadas o en proceso degenerativo. Con esta tecnología Josué Jiménez Vázquez, estudiante del doctorado en Tecnología Avanzada del Centro de Investigación en Ciencia Aplicada ( CICATA) del Instituto Politécnico Nacional ( IPN), se encuentra desarrollando un páncreas bioartificial, el cual representa una innovación tecnológica a escala mundial.
La diabetes es una enfermedad crónica por la cual el cuerpo no puede regular la cantidad de azúcar en la sangre debido a defectos en las células del páncreas que producen la insulina ( Islotes de Langerhans).
El efecto degenerativo de esta condición causa daños a largo plazo como la disfunción e insuficiencia de diferentes órganos, especialmente en ojos, riñones, nervios, corazón y vasos sanguíneos.
La idea de Jiménez Vázquez es “fabricar” un páncreas artificial que sustituya el órgano dañado y se haga cargo de esta función. El primer paso para lograrlo fue crear un andamio de tejidos biocompatibles y con materiales biodegradables, el cual se desarrolló con biopolímeros naturales utilizados para generar “sustituto de piel”, proyecto con el que hizo su maestría.
El investigador, asesorado por el doctor Eduardo San Martín Martínez, indicó que uno de los mayores desafíos a que se enfrentan el trasplante de islotes pancreáticos, es la respuesta inmune natural del cuerpo. Una vez hecho el andamio, se podrían generar tejidos completos pensando que en un futuro no muy lejano sería factible producir un órgano completo en el laboratorio, que a su vez pueda ser implantado. La ventaja del páncreas bioartificial es que permitirá el trasplante de islotes pancreáticos en un medio semi- permeable y sin necesidad de supresión inmune mínima. En este caso el diseño propuesto encapsula los islotes pancreáticos en un medio que los protege de las respuestas inmunes del cuerpo, pero permite la circulación de la insulina, oxígeno, nutrientes y desechos.