SoftBank planea invertir en la alemana Auto1
Arash Massoudi y Guy Chazan/ Londres y Berlín SoftBank está en conversaciones para invertir en la alemana Auto1, lo que convertiría al vendedor de automóviles en línea de rápido crecimiento en una de las startups privadas con mayor valoración de Europa.
La inversión sería la primera para el fundador de SoftBank, Masayoshi Son, en Alemania, mediante su fondo de inversión de tecnología de 93 mil millones de dólares con respaldo saudita, que también está en conversaciones para tomar una participación de Uber, la compañía estadunidense para solicitar transporte, hasta de 10 mil millones de dólares.
Marcará el ejemplo más reciente de cómo el fondo encabezado por SoftBank aumenta rápidamente las valoraciones en todo el mercado de tecnología, después de sus inversiones anteriores en empresas como las estadunidenses OneWeb y WeWork, y la británica Improbable, un negocio de realidad virtual.
Un acuerdo con Auto1 podría finalizarse en las próximas semanas, según personas que tienen información de las conversaciones, quienes no dijeron cuánto pretende invertir SoftBank en la compañía alemana.
La transacción valorará a Auto1 por encima de 2 mil 500 millones de euros de su ronda de financiamiento anterior en mayo, dijeron estas personas, que recaudó 360 millones de euros de los fondos de capital de riesgo Target Global, Princeville Global y Baillie Gifford, así como de varios bancos. En ese momento fue una de las mayores inversiones en una startup alemana.
Todavía no hay una garantía de que se llegue a un acuerdo, dijo una persona con conocimiento de las negociaciones. Auto1 y SoftBank no quisieron hacer comentarios.
La inversión colocaría a Auto1, fundada en 2012, solo detrás de la sueca Spotify en términos de startups europeas de propiedad privada, según los datos de Pitchbook.
La compañía la fundaron Christian Bertermann, quien solía trabajar en Groupon, y Hakan Koc, quien antes laboró en la incubadora de tecnología con sede en Berlín, Rocket Internet, y una de sus compañías, la tienda en línea de muebles Home 24.
Los empresarios de 33 años de edad poseen un poco más de un tercio de las acciones de la compañía. Una plataforma para compradores y vendedores de coches usados, Auto1 acumuló datos de más de 800 mil clientes y trabaja con alrededor de 35 mil socios de negocios. Tiene casi 3 mil empleados, opera en 30 países europeos y ya es rentable en Alemania.