Estados Unidos sale a la pesca de turistas

Por primera vez en la historia, una decena de diferentes cámaras y asociaciones vinculadas con el turismo en EU han decidido unirse para promocionar sus destinos fronteras afuera. Esta semana, el Departamento de Comercio de ese país anunció que cayó 3.1 por ciento el número de turistas internacionales en 2017.

Esta unión de la iniciativa privada se llama Visit U.S. Coalition, donde participan los organismos que agrupan cadenas hoteleras, casinos, restaurantes, agencias de viajes y hasta la propia Cámara de Comercio de EU.

Tanto proteccionismo, amenazas de deportaciones, un dólar fuerte y el poco tacto en su manera tuitera de manejar las relaciones internacionales están comenzando a pesar en la administración de Donald Trump.

Acumulando los datos de los últimos dos años, el turismo a escala global creció (7 por ciento), excepto en dos países: Turquía (-6.7 por ciento) y EU (-6 por ciento). En el caso de México, el año pasado creció casi 9 por ciento el número de turistas versus 2016.

“Los visitantes internacionales son el principal servicio de exportación de nuestro país y 15.3 millones de trabajadores estadunidenses dependen de la industria”, escribió

Patricia Rojas-Ungár, VP de Asuntos Públicos de la U.S. Travel Association.

¿Cuánto representa para la economía estadunidense esta caída de visitantes? Según la propia Visit U.S. Coalition, una pérdida de ingresos entre 2015 y 2017 de 32 mil mdd de los 7.4 millones de turistas que decidieron no elegir este país como destino.

Si se toma en cuenta la diferencia entre lo que gastaron los estadunidenses viajando en el exterior versus los turistas internacionales en EU, hay un superávit aún de 70 mil mdd, pero la cifra es un foco amarillo en un sector donde en 2016 el superávit llegó a los 84 mil mdd. Es por eso que las empresas privadas detrás del negocio del turismo crearon esta coalición, con una misión clara “a través de políticas inteligentes y un mensaje de bienvenida, podemos garantizar que EU sea el país más seguro y más visitado del mundo”.

Es interesante ver en las estadísticas del National Travel and Tourism Office donde se refleja que los mexicanos fuimos quienes más influimos en esta caída: en 2017 viajaron 11,188,126 de paisanos a EU (-7.6 por ciento), los visitantes europeos cayeron 2.1 por ciento, y del resto del mundo -6 por ciento. La única nacionalidad que aumentó sus visitas al vecino fue Canadá, con un alza de 4.5 por ciento.

Los más de 850 mil mexicanos que prefirieron no ir a EU dejaron fundamentalmente de visitar tres polos de atracción: Las Vegas, los outlets de los estados fronterizos y las pistas de ski de Vail.

Donald Trump es aún un empresario vinculado al turismo, por lo cual debería aportar recomendaciones sobre como Make tourism great again.