Lufthansa alista la compra de la mitad de Air Berlin
Rescate tras declaratoria de insolvencia
Lufthansa comprará más de la mitad de Air Berlin, la aerolínea deficitaria que se declaró en insolvencia en agosto pasado después de perder el respaldo de su mayor accionista, Etihad Airways.
Air Berlin confirmó que la línea aérea más grande de Alemania comprará Niki, su marca austriaca de vacaciones, la aerolínea regional LGW, así como otros 20 aviones.
Gente cercana a Air Berlin dijo que la transacción ascendió a 210 millones de euros. Lufthansa no quiso confirmar la cifra. “Hoy dimos un gran paso”, dijo Thomas Winkelmann, director ejecutivo de Air Berlin. “Sin embargo, no podemos respirar con tranquilidad hasta que la Comisión de la UE finalice la transacción”.
Las negociaciones con EasyJet, que está en la puja para comprar entre 20 y 30 por ciento de los aviones de Air Berlin, están en curso. EasyJet no quiso hacer comentarios.
Ryanair, que planteó los problemas de competencia en el caso de que Lufthansa adquiera la parte más importante de los activos de Air Berlin, dijo que remitirá el asunto a la autoridad de competencia de la Unión Europea en su debido tiempo.
El acuerdo, aprobado el miércoles por el consejo de supervisión e Air Berlin, se produce después de un tumultuoso verano para la industria aérea europea. Tres aerolíneas se declararon en insolvencia en un espacio de seis meses, después de que la intensa competencia en el mercado de corta distancia en Europa aumentó la presión sobre las compañías más débiles.
La semana pasada, la británica Monarch se convirtió en la última línea aérea que quebró. Mientras tanto, las ofertas vinculantes para la aerolínea italiana Alitalia, que entró en control de la administración en mayo después de que sus empleados rechazaron un plan de reestructuración, deben estar listas el lunes.
Air Berlin se declaró en insolvencia en agosto después de que Etihad, con sede en Abu Dabi y su mayor accionista, decidió no inyectar más dinero después de proporcionar una serie de recursos en los últimos seis años para mantener a flote a la aerolínea alemana.
Un préstamo puente de 150 mde que ofreció el gobierno federal ayudó a la línea aérea durante el verano, evitando el tipo de descontrol de un día para otro que experimentó Monarch.