Científicos crean piel humana... en robots
El desarrollo recuerda a la mano biónica del personaje Luke Skywalker de Star Wars
Científicos de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, recrearon un tipo de piel humana en músculos robóticos, la cual se estira como el tejido real. Este equivalente de piel viva y móvil, que recuerda a la mano biónica de Luke Skywalker en Star
Wars, representa un modelo mucho más realista y además puede tener posibles aplicaciones para los pacientes con quemaduras que necesitan injertos de piel.
Actualmente, los modelos son planos y estáticos porque se cultivan sobre una membrana de plástico rígido y no existe un modelo de laboratorio de piel en movimiento. Ahora un equipo, dirigido por Sara Correia Carreira, de la Universidad de Bristol, combina su experiencia en biología, robótica y bioingeniería para crear un modelo realista que también puede mejorar las propiedades mecánicas del tejido.
El equipo planea reemplazar la membrana rígida con algo elástico que imite los músculos debajo de la piel real. De esta manera, los movimientos naturales se pueden aplicar a la piel de ingeniería, lo que mejora las propiedades mecánicas del tejido para que coincida con las características de la piel real.
El modelo se usará para probar la penetración de medicamentos aplicados tópicamente a medida que se mueve la piel, y para evaluar si es una alternativa más realista a los modelos estáticos actuales.
La interconexión de la piel de bioingeniería con los músculos robóticos también tiene el potencial de revolucionar la asistencia sanitaria porque los injertos de piel necesarios para tratar quemaduras y heridas pueden diseñarse en condiciones más reales.
Esto puede hacer que sean más exitosos los trasplantes y tienen menos probabilidades de desgarrarse o rechazos porque su estructura se asemeja más a la de la piel real; sin embargo, el mayor desafío para el equipo será encontrar una manera de hacer crecer la piel de los músculos robóticos.