Combustible ecológico, peligro para las navieras
Temor a caída en carga por guerra comercial
Las normas recientes pueden implicar un costo adicional de 50 mil mdd, advierten transportistas
Las nuevas normas ambientales en materia de combustibles marinos pueden costar 50 mil millones de dólares para la industria naviera y llevar a la quiebra a muchos operadores, advirtió el director ejecutivo de una de las empresas de transporte de contenedores más grandes del mundo.
“Todos vamos a quebrar”, dijo Junichiro Ikeda, presidente y director ejecutivo de Mitsui OSK Lines de Japón, al Financial Times, al resumir su evaluación de un límite de emisiones de combustible si la industria no puede trasladar el costo.
Ikeda también ponderó los aranceles al acero y el aluminio que impuso el presidente Trump y la disputa comercial con China, y expresó su preocupación por una escalada de represalia de “ojo por ojo” que lleve a la “posibilidad de que el volumen de carga se reduzca drásticamente”.
Para frenar las emisiones de los buques, la Organización Marítima Internacional de las Naciones Unidas decidió limitar el contenido de azufre en el combustible marino, al reducir el límite de 3.5 a 0.5 por ciento en 2020.
El momento del tope se adelantó después de que en un estudio de Finlandia se concluyó que sin él podría haber 570 mil muertes prematuras por contaminación del aire entre 2020 y 2025.
Los propietarios de los buques tendrán que cambiar a un combustible marino más caro y de mayor calidad, invertir en sistemas de limpieza de emisiones conocidos como “depuradores” o utilizar combustibles alternativos como el gas natural licuado.
Jack Jordan, editor del servicio de información S&P Global Platts, dijo que los propietarios de los buques tienen que elegir una estrategia “casi sin información concreta disponible, y las que toman una decisión equivocada podrían ir a la quiebra a principios de la década de 2020”.
Esa incertidumbre se refleja en las estimaciones de costos. En 2016, la OCDE predijo que el costo del tope para las empresas de transporte marítimo de contenedores será de 5 mil a 30 mil millones de dólares, mientras que el año pasado la consultora Wood Mackenzie dijo que puede llegar a 60 mil mdd.
El costo del combustible de búnker con alto contenido de azufre, que las navieras usan, es de cerca de 420 dólares por tonelada métrica; el costo del petróleo bajo en azufre ronda 630 dólares por tonelada métrica. Ikeda, dijo, esperaba que la diferencia suba hasta 300 dólares.
Dijo que “la sociedad en su conjunto” debe ayudar a financiar el cambio hacia el combustible con bajo contenido de azufre. Los clientes deben comprender “que ese tope contribuye a la salud del mundo” y, por lo tanto, sus costos aumentarán. Agregó que el costo adicional —si se transfiere a los clientes— será “diminuto en comparación con el valor de la carga”. Información adicional de Robert Wright