Patrullas civiles contra agresiones a los asiáticos
Violencia. Grupos vecinales se organizan en Estados Unidos para proteger sus barrios de ataques racistas, luego de la masacre del martes pasado en Georgia
La masacre del martes pasado en Georgia en tres salones de masajes de Atlanta que acabó con la vida de ocho personas, seis de ellas mujeres de origen asiático, ha sacudido comunidades de esa etnia de costa a costa de Estados Unidos. Casi una semana después del tiroteo de manos de un joven de 21 años con problemas de adicción sexual, cientos de personas han marchado durante el fin de semana pidiendo el final de los ataques racistas en varias ciudades del país mientras proliferan las patrullas vecinales improvisadas con la misión de garantizar la seguridad en barrios de mayoría oriental.
En Atlanta, cientos de activistas desfilaron por el centro de la capital de Georgia para pedir el final de la «campaña de odio» tras las muertes de las seis mujeres empleadas en casas de masajes –locales asociados con la práctica de la prostitución– y tras numerosos ataques a la comunidad asiática durante la pandemia. Muchos culparon a inmigrantes, sin distinguir entre chinos, coreanos, japoneses o vietnamitas, de haber ayudado a propagar el Covid-19 en Estados Unidos como un virus procedente de China.
La concentración discurrió por varias avenidas de la ciudad y por delante del Capitolio del Estado tras una serie de discursos y entre cantos de Stop
Asian Hate (Paremos el odio a los asiáticos) y Asians are not a virus (los asiáticos no somos un virus). Entre los presentes, Bee Nguyen, la primera congresista vietnamita en ocupar un curul estatal y una activista por los derechos de las mujeres de color en Georgia. «No importa las vueltas que quieras darle. Los hechos siguen siendo los mismos. Esto fue un ataque a la comunidad asiática», recordó Nguyen tras anotar que el autor de los hechos, Robert Aaron Long, atentó contra locales operados por mujeres orientales.
En Los Ángeles, una caravana de vehículos se sumó el pasado viernes a las protestas contra los incidentes de corte racial y el sábado por la noche se convocó una vigilia en Alhambra, uno de los barrios con mayor población asiática de la ciudad. Al norte, en el área de la bahía de San Francisco, grupos como Compassion y Asians With Attitudes salieron a patrullar las calles de Chinatown entre el temor de algunos comerciantes a ser víctimas de un ataque racial, incluso tras el golpe mortal que ha supuesto para muchos la pandemia.
La masacre del martes, sumada a la creciente ola de crímenes de odio contra esas comunidades, ha incrementado el miedo en los últimos días, con patrullas similares organizándose en San José, centro neurálgico de Silicon Valley, y Los Ángeles. Algunos
de los grupos, de unas tres o cuatro personas, cuentan con intérpretes de mandarín y cantonés, además de acompañar a gente que lo solicita a través de una línea telefónica especialmente habilitada.
Eso en un estado que en los últimos meses ha experimentado numerosos incidentes violentos contra ciudadanos de origen asiático. En enero, un inmigrante tailandés de 84 años falleció en San Francisco tras ser empujado en la acera por un extraño. El incidente fue captado por una cámara de seguridad. Este mismo mes de marzo, un asaltante le propinó una paliza en plena calle a un filipino que regresaba a su oficina tras salir a comer.
De acuerdo a un informe de la policía de Los Ángeles, la irrupción de la pandemia coincidió con un aumento de los ataques a asiáticos, pasando de siete en 2019 a 15 en 2020, además de los incidentes de odio como el que experimentó Jeongyeon Lee en el barrio de La Habra, al sureste de Los Angeles. De acuerdo con Los Angeles Times, se dirigía a un McDonald’s cuando dos hispanos la llamaron «chinita cochina» al pasar, con una cadena de insultos posterior tras la respuesta de la joven a la agresión verbal.
Nueva York, donde también hubo marchas durante el fin de semana, ha experimentado algo similar, con una oleada de delitos e incidentes racistas que ascendió a 28 en 2020, ataques descritos como «rápidos y furiosos» que instigaron miedo y paranoia en la ciudad durante meses. No son pocos los que culparon al entonces presidente Donald Trump de esa escalada en los ataques por tratar de bautizar al coronavirus como el «virus chino» tras detectarse en la ciudad de Wuhan por primera vez a finales de 2019. El presidente chino, Xi Jinping, criticó a Trump por ello, lo que hizo que el ex presidente de EEUU insistiera aún más en la provocación.
Lo dejó claro el presidente, Joe Biden, contrario a la narrativa trumpista sobre el virus, en su visita del viernes a Atlanta junto a la vicepresidenta, Kamala Harris. «Ha sido un año en el que han temido por sus vidas», indicó el mandatario. «Los han atacado, culpado, servido de cabeza de turco y acosado. Los han asaltado verbalmente, físicamente, y los han matado».
Ya hay autodefensas hasta en San José, centro neurálgico de Silicon Valley