El mercado del ramo en Gran Bretaña luce menos robusto, dice experto

indefinidamente” y que algunos de los nuevos usuarios de internet optan por paquetes 4G más baratos en lugar de las costosas suscripciones de banda ancha. Agrega que la falta de variedad y emoción en el mercado de banda ancha afectó su crecimiento. “No hay innovación de productos desde hace mucho tiempo. Solamente es velocidad y precio. Es más difícil aumentar los precios sin tener innovaciones”, dice.

Mientras tanto, Vodafone tiene sus propios problemas después de que una tramposa actualización de su sistema de facturación en Reino Unido provocó una multa de 4 millones 600 mil libras por parte del regulador.

Los ingresos por servicio de Vodafone en Reino Unido cayeron casi 5 por ciento en el cuatro trimestre. Vittorio Colao, director ejecutivo de Vodafone, admitió que el grupo “tuvo algunos problemas”, pero dice que el desempeño fi nanciero de las operaciones en Reino Unido comenzarán a mejorar en el segundo semestre de este año. Vodafone también congeló un plan para lanzar un servicio de televisión de paga con el que competiría con Virgin.

La desaceleración del crecimiento nuevamente alimenta las especulaciones de una nueva consolidación en el sector, sobre todo la del rumor que se escucha de una unión entre Vodafone y Virgin Media de Liberty Global.

Jonathan Dann, analista de RBC Capital, dice que el acuerdo de Vodafone-Liberty sería una panacea para Vodafone UK, dado que es poco probable que mejoren sus utilidades hasta 2019. “Reino Unido necesita una solución. Liberty todavía tiene el traslape más evidente”, dice.

Nick Read, director fi nanciero de Vodafone, le dijo a los analistas el mes pasado que el acuerdo de Liberty tiene sentido, pero que su compañía tiene otras opciones. Dijo que sería “interesante” ver si 21st Century Fox va a mantener los activos de ancho de banda de Sky si se aprueba su adquisición.

Si bien el crecimiento es anémico en otras partes en el sector, una compañía realiza fuertes inversiones para recuperar clientes. “TalkTalk el mes pasado emitió una advertencia sobre utilidades y redujo su dividendo, pero sumó 22 mil clientes de banda ancha, el primer trimestre con crecimiento en tres años”.