LOS HIDROCARBUROS APORTAN MÁS DE LA MITAD DEL PIB Eclipsan autos eléctricos auge petrolero de Brunéi
El desplome de precios también contribuye a trastocar el programa para duplicar la extracción de gas y crudo
Michael Peel El sultanato de Brunéi, con una gran riqueza de energía en el sudeste de Asia, espera duplicar su producción de gas y petróleo en las siguientes décadas, pero se enfrenta a obstáculos que incluyen el descenso de la viabilidad comercial, las disputas de las fronteras marítimas y los límites de producción que impuso la OPEP.
La producción de energía en el pequeño enclave de la isla de Borneo tiene el potencial de subir hasta 800 mil barriles de equivalente de petróleo y gas al día, ya que los nuevos estudios geológicos, las técnicas de extracción y las rutas de los ductos desatan un aumento en las reservas, dijo un alto funcionario.
Pero la caída de los precios internacionales del crudo puso en duda los planes de Brunéi y destacó cómo las bajas tasas del mercado amenazan con dejar a algunos países dependientes del petróleo con “activos abandonados”, ya que se consideran poco rentables para su explotación.
Mohammad Yasmin Umar, ministro de Energía, dijo a FinancialTimes que la producción de Brunéi podría subir de 400 mil barriles equivalentes de petróleo y gas que hay en la actualidad y superar la proyección anterior de más de 600 mil barriles en 2035, para llegar hasta 800 mil. Pero reconoció que su objetivo está en peligro a causa de la depresión de los precios del petróleo en el mercado internacional y por las posibles tendencias a largo plazo, como la “adopción” de los coches eléctricos para relevar a los vehículos de combustión interna en los países ricos. “Debemos hacer algo con el petróleo que tenemos”, dijo, y agregó: “Va a ser interesante”.
Las perspectivas de producción de energía de Brunéi eran “muy buenas” debido a que las últimas técnicas sísmicas dieron a conocer tanto nuevas reservas como depósitos adicionales en los campos existentes, dijo el ministro. Las mejoras en la red de ductos de algunos campos conocidos harán que por primera vez sean comercialmente viables, agregó.
Señaló que solamente se van a permitir los incrementos de producción en el futuro si las compañías reemplazan cualquier depósito explotado con nuevas reservas. “Los operadores de petróleo saben eso”, dijo el ministro, un ex oficial naval. “Esto es algo que no negociamos, o las futuras generaciones me van a maldecir”.
Una caída de más de la mitad en el precio del petróleo Brent, la referencia internacional, desde junio de 2014 perjudicó la economía de Brunéi, que es dependiente del hidrocarburo.
El producto interno bruto anual del sultanato cayó más de un cuarto en 2015 y 2016, de acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, aunque predice una recuperación parcial este año. Los precios promedio que logró Brunéi tanto para el gas como para el petróleo se redujeron más de la mitad en el mismo periodo de dos años.
Brunei Shell Petroleum Company, una alianza con una participación de 50-50 entre el gobierno y Royal Dutch Shell, ha sido el productor de energía dominante desde la era del imperio británico y representa alrededor de