Con Trump, crece 12.1% déficit comercial de EU
La balanza negativa con China llega a una cifra récord; con México, en su segundo registro más alto en la historia de la relación entre ambas naciones
Shawn Donnan/ El déficit comercial de Estados Unidos creció 12.1 por ciento, su nivel más alto desde 2008, en el primer año de la administración de Donald Trump, lo que sugiere que el mandatario logra pocos avances en su promesa para reescribir la relación comercial con el mundo.
Los economistas dicen que el aumento en el déficit de bienes y servicios de Estados Unidos, que llegó a 566 mil millones de dólares el año pasado, en gran medida fue a causa de que mejoró la economía nacional y aumentó la demanda de productos importados entre los consumidores y las empresas. Las exportaciones estadunidenses crecieron 5.4 por ciento, para llegar a 2 mil 300 millones de dólares, su segundo nivel más alto en registro, mientras que las importaciones alcanzaron un récord de 2 mil 900 millones de dólares en 2017.
Pero los nuevos datos destacan los peligros políticos que Trump creó para sí mismo al nominar a los indicadores como el déficit comercial de Estados Unidos —y los índices de la bolsa de valores— como una medida del desempeño presidencial.
El déficit de productos con China, al que Trump el mes pasado declaró como “insostenible” en una conferencia telefónica con Xi Jinping, su contraparte en Pekín, creció a un récord de 375 mil 200 millones de dólares el año pasado. La misma cifra con México, a la que Trump criticó repetidamente, alcanzó 71 mil millones de dólares en 2017, el segundo mayor nivel en registro.
La Casa Blanca no respondió de forma inmediata a la solicitud de comentarios.
Los economistas dicen que las acciones presidenciales, entre ellas el plan de Trump para reescribir el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC), probablemente haga poco para reducir el déficit comercial en el corto plazo. Además, las consecuencias de las otras políticas económicas del presidente, como los recortes de impuestos que aprobaron los republicanos a fi nales del año pasado, probablemente aumenten el déficit. “Las últimas cifras del déficit reflejan las condiciones macroeconómicas en Estados Unidos, incluido un fuerte gasto del consumidor”, dijo Mary Lovely, economista de la Universidad de Syracuse quien ahora es profesora visitante del Peterson Institute for International Economics. “Los cambios en política comercial en 2017 fueron pequeños y, en cualquier caso, no pudieron mover la dirección del déficit. Si los recientes recortes de impuestos estimulan el gasto y la inversión empresarial en Estados Unidos, como espera el presidente, bien podríamos ver un déficit aún más grande para 2018”.
Los demócratas y sindicatos dicen que las promesas sin cumplir de Trump sobre el comercio contribuyeron al deterioro de la balanza estadunidense.
El gobierno de Trump señaló sus planes de asumir una postura más contundente hacia China, sobre todo este año, con una investigación a las prácticas de Pekín sobre la propiedad intelectual que se espera que en los próximos meses conduzca a aranceles o a otro tipo de acciones. También está la renegociación del TLC con Canadá y México.
Pero la acción rápida y radical que prometió Trump sobre el comercio al llegar al cargo todavía no se hace realidad. El gobierno se enredó en debates internos sobre qué medidas debe tomar contra China, y las negociaciones del TLC avanzan de una forma mucho más lenta de lo que se anticipó. “Ya que el presidente considera que nuestra balanza comercial es un importante factor de la salud