El sueño de la maltería mexicana
Mañana se inaugura en la ex Hacienda San Antonio Virreyes de Puebla la primera maltería mexicana que abastecerá solamente a empresas que producen cerveza artesanal en el país. Porque sin duda uno de los cuellos de botella del crecimiento de este sector es el acceso a precios competitivos a los insumos básicos (malta, levaduras o lúpulos) que son generalmente importados de Alemania, Francia o EU, ya que los productores locales dedican su producción a la cerveza industrial.
“En una tarea conjunta entre la Cámara de Cerveceros de México, del emprendedor cervecero Carlos Bencomo y con fondos de Sagarpa —unos 2.5 mdp— conseguimos montar la Maltería Central Altiplano”, cuenta Maribel Quiroga, directora general de la cámara.
La meta es procesar allí unas mil toneladas anuales en los dos primeros años para lo cual contarán con el apoyo de 20 productores de cebada locales. Con una inversión total de 30 mdp, esta maltería genera 15 empleos directos y 35 indirectos. Porque si bien es cierto que la cerveza industrial mexicana ha crecido de manera acelerada (con la llegada también de grandes jugadores internacionales) que nos han convertido en el exportador número 1 del mundo y el 4 mayor productor del planeta, las cervezas artesanales no cantan mal las rancheras.
Según un reporte publicado el año pasado por Deloitte, desde 2011 comenzó a crecer de manera sostenida el nicho artesanal donde también somos el país con la exportación más importante a escala mundial. Solo el año pasado se vendieron más de 166 mil hectolitros de este segmento, 59 por ciento más que en 2016. Sí, estamos lejos de los 110 millones de hectolitros que se fabrican a nivel industrial en el país, pero el crecimiento de las marcas locales ha sido de doble dígito en los últimos seis años.
El aumento en la inversión privada directo al campo, a la producción de cebada de las grandes cerveceras también ayudará a éste nuevo proyecto y a la industria en general. Tanto Heineken como Anheuser-Busch Inbev se comprometieron a usar para 2020, 100 por ciento de malta de cebada mexicana. Mientras los nuevos dueños de Grupo Modelo invirtieron 2.3 mdd para financiar a los productores la compra de trilladoras de alta tecnología además de construir un Centro de Acopio por 1.2 mdd.
Por su lado, Cuauhtémoc Moctezuma/Heineken México está aportando tecnología para agricultura y riego de precisión, con un piloto de 35 ha. en el Bajío que crecerá a 3 mil ha. en el Altiplano. “Todos estos esfuerzos están enfocados a lograr en cinco a 10 años más pasar del cuarto al tercer lugar en la producción mundial de cerveza, superando a Brasil que hoy vende 129 millones de hectolitros al año”, agrega Quiroga.