Identifican un planeta más lejano que Plutón
Lo que puede ser un planeta enano, extremadamente lejano, fue descubierto más allá de Plutón y presenta una órbita que avala la presencia del supuesto “Planeta X” en los confines del Sistema Solar.
El nuevo objeto, llamado 2015 TG387, se descubrió a unas 80 unidades astronómicas (UA) del Sol, una medida definida como la distancia entre la Tierra y el Sol. Como referencia, Plutón está a unas 34 UA, de modo que el nuevo objeto está dos veces y media más lejos del Sol que Plutón.
El objeto recién descubierto traza una órbita muy alargada y nunca se acerca al Sol más de unas 65 UA. 2015 TG387 es uno de los pocos objetos conocidos que nunca se acerca lo suficiente a los planetas gigantes del Sistema Solar —como Saturno y Júpiter— para tener interacciones gravitacionales con ellos.
Otro objeto, llamado 2012 VP113, también fue descubierto por Sheppard y su colega Chad Trujillo en 2014. Ese hallazgo los llevó a darse cuenta de las similitudes de las órbitas de varios objetos extremadamente distantes del Sistema Solar y propusieron la presencia de un planeta desconocido varias veces más grande que la Tierra —en ocasiones denominado “Planeta X”—, que orbitaría alrededor del Sol más allá de Plutón.
Los científicos afirmaron que puede haber miles de cuerpos pequeños como el 2015 TG387 en las franjas del Sistema Solar, pero su distancia hace que sea muy difícil encontrarlos. El objeto se descubrió como parte de la búsqueda por parte del equipo de planetas enanos desconocidos y el famoso Planeta X. Es el estudio más grande y más profundo jamás realizado sobre objetos distantes del Sistema Solar.