En la cancha. La TV de paga apuesta por el negocio del futbol
Xolos, Monterrey, Pachuca y León cambían su jugada a la TV de paga para llegar a más hogares en México y entrar a EU.
En 2010, Televisa y Azteca, las dos televisoras más grandes del país, tenían el control total de las transmisiones del futbol mexicano. Pero cuando Rayados de Monterrey, que se había coronado campeón a finales de 2009, se presentó como local en el Torneo Apertura 2010, hubo una novedad: el partido contra Estudiantes Tecos no se transmitió por televisión. Por primera vez en la historia de este deporte, al menos en México, un club de futbol se embarcaba en las transmisiones por internet.
Previo al inicio del torneo, el equipo de Rayados había terminado su relación de 14 años con Televisa porque, al parecer, la propuesta económica de la televisora le parecía insuficiente y deseaba un contrato similar al que tenían los equipos más ganadores y con más rating de la liga, como el América y el Guadalajara. La situación era inaceptable para la empresa entonces dirigida por Emilio Azcárraga, que incluso demandó al club regio por razones que no se dieron a conocer, aunque de forma extraoficial la demanda se relacionó con la negociación de los derechos de transmisión.
El Monterrey regresó a Televisa ese mismo año, pero hace unos meses anunció el fin decisivo de su contrato con la televisora, para que sus juegos como local sean transmitidos por Fox Sports hasta 2023, en un acuerdo que le dejará a los regios cerca de 23 millones de dólares (mdd) al año. Además del Monterrey, varios equipos mexicanos están apostando por la televisión de paga y por internet para la emisión de sus partidos. Tres de los cinco clubes mejor valuados del futbol nacional, según el ranking anual de Forbes, no tendrán transmisiones por televisión abierta en el Torneo Apertura 2018: Guadalajara (con un valor de marca de 297.1 mdd), Monterrey (que vale 281.8 mdd) y Xolos (140 mdd), mientras que América (174.8 mdd) y Santos (164.6 mdd) serán transmitidos por Televisa y Azteca, respectivamente, aunque el equipo de Torreón se cambiará a Fox Sports en julio de 2019.
En total, durante este torneo, Televisa y Azteca no tendrán las transmisiones de cuatro equipos de primera división (Xolos, Monterrey, Pachuca y León). Asimismo, deberán compartir con ESPN, Grupo Imagen y Chivas TV los derechos de transmitir a otros cuatro clubes, que son Atlas, Santos, Querétaro y Chivas.
Más rentable, menos alcance
Hasta 2016, el club Guadalajara tenía un contrato con Televisa para la transmisión de sus partidos, el cual rondaba los 25 mdd anuales. El equipo dejó de percibir este ingreso cuando lanzó Chivas TV, su propia plataforma por internet, para seguir sus juegos en vivo. Desde entonces, ha concretado alianzas con distintas empresas para incrementar su audiencia y mejorar su servicio, como con Cinépolis KLIC y la plataforma Playmaker Media de NBC Sports, como parte del relanzamiento del canal de streaming del club para tener un mejor soporte tecnológico, con el nombre de Chivas TV 2.0.
Asimismo, el equipo llegó a un nuevo acuerdo con Televisa para que sus juegos sean transmitidos por el canal de paga TDN y la plataforma de streaming Blim, así como en Las Estrellas en el resto de Latinoamérica, no así en México. Este convenio, según fuentes no oficiales, le dejará a las Chivas entre 25 y 30 mdd al año.
De acuerdo con la Organización de Telecomunicaciones de Iberoamérica, 19.8 millones de mexicanos estaban suscritos a un servicio de televisión por cable en el tercer trimestre de 2016, lo que representó un crecimiento anual de 12.1%. En este periodo, el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) registró una cifra similar en su Reporte Trimestral de Audiencias de Radio y Televisión con perspectiva de género, ya que 35.6% de la audiencia sintonizó las señales exclusivas de televisión restringida, de un universo de poco más de 55 millones de personas. No obstante, en el tercer trimestre de 2017, el porcentaje de personas que vieron canales de paga se
redujo a 27.7%, mientras que los canales nacionales de televisión abierta fueron sintonizados por 45.8% de la audiencia, según el reporte del IFT. En su Cuarto Informe Trimestral Estadístico de
2017, el Instituto calculó más de 21 millones de accesos residenciales a la televisión restringida, una reducción de 3% frente al mismo periodo de 2016.
Nuevas audiencias
¿Qué hace atractiva a la televisión de paga para los equipos de futbol, si su audiencia aún es menor que la de la TV abierta?
Aunque no tiene el mismo público, la televisión restringida llega a 64 de cada 100 hogares mexicanos, según el IFT. Además, al cambiar a este tipo de señal, los equipos del norte del país buscan llegar a la audiencia de Estados Unidos ( EU), donde 96 de cada 100 hogares tienen contratado un servicio de televisión de paga. “Uno de los mercados más importantes para nosotros, por la situación geográfica en la que estamos, es EU”, dice Esteban de Anda, director de Alianzas Comerciales y Comunicación del equipo Xolos de Tijuana.
Desde su ascenso a primera división en 2011, el equipo de Xolos era transmitido por Azteca. Pero el club de Jorgealberto Hank Inzunza, hijo del em- presario Jorge Hank Rhon, llegó a un acuerdo con Fox Sports para cederle los derechos de transmisión durante los próximos cinco años, por un monto que no se dio a conocer.
Asimismo, el canal Fox Deportes transmitirá los juegos de Xolos en la unión americana. “Nuestro objetivo es ser transmitidos y narrados en inglés; somos el primer equipo mexicano que tendrá transmisiones en la unión americana en los dos idiomas, añade Esteban de Anda.
“En San Diego, California no hay futbol soccer, y el equipo de futbol americano se mudó a Los Ángeles, así que hay un mercado importante, ávido de ver deportes en vivo”, comenta el directivo de Xolos.
El acuerdo de transmisión con Fox Deportes también es válido para Monterrey y Santos, que cambiará de televisora el próximo año.
“Tenemos dos mercados muy importantes en EU: el de habla hispana, al que atacamos a través de Fox Deportes, y el que habla inglés, para el que tenemos los canales deportivos FS1 y FS2”, dice Ernesto López, vicepresidente senior de Programación y Producción de Fox Sports México.
Otro equipo que dejó la televisión abierta es Tigres, cuyos juegos solo se podrán ver en Izzi, la marca de telecomunicaciones de Televisa que, de acuerdo con el IFT, contaba con una cuota de mercado de 41% en el segmento de televisión por cable al cierre de 2017, a través de las marcas Cablevisión, Cablemas, Cablecom y Cablevisión Red.
Para transmitir los partidos de Tigres, Izzi lanzó Afizzionados, un canal propio cuyo contenido es exclusivamente de deportes, y que llegará a las 94 ciudades en las que la compañía tiene presencia, incluidas la Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey.
Tanto Fox Sports como Izzi buscan acercar a sus audiencias a nuevos formatos en los que pueden ver diversos contenidos en vivo, incluidos los partidos de la Liga MX. El canal deportivo cuenta con Fox Sports APP, una aplicación donde los aficionados pueden seguir los juegos en directo, mientras que la marca de telecomunicaciones ofrece la app izzi go y afizzionados. tv, su primera plataforma over the top ( OTT) para la difusión de contenidos a través de internet, pensada para los seguidores del futbol que viven en ciudades a las que no llega la señal de televisión de Izzi.
La respuesta
Los cambios de varios equipos mexicanos hacia la señal restringida provocan una pérdida de ingresos para las dos televisoras que anteriormente transmitían todos los partidos del futbol nacional, sobre todo las ganancias que dejan de percibir por publicidad.
En el caso de Televisa, la transmisión de un anuncio de 20 segundos en televisión abierta y por internet cuesta, en promedio, 161,910 pesos, aunque puede incrementarse o reducirse según el rating, el horario de los partidos y otros factores. Esto quiere decir que, solo por un anuncio en los nueve juegos como local de Monterrey durante la fase regular del Torneo Apertura 2018, la compañía ganaría 1,295 mdp.
Para las empresas de televisión, es difícil lograr que el negocio del futbol sea rentable, debido a los altos costos que implica. De hecho, Benjamín Salinas, el director general de Azteca, dijo que estaban obligados “a revisar el negocio del futbol de forma integral y a evaluar la viabilidad de mantenernos en él”, luego de la pérdida de 1,150 mdp que reportó la televisora en el segundo trimestre de 2018, después de la Copa del Mundo de Rusia.
Por ello, para ambas compañías es clave conservar de su lado a un equipo en la competencia publicitaria y la batalla por el rating: la Selección Mexicana.
Un anuncio de 20 segundos durante los juegos de la fase de grupos de México en el Mundial de Rusia, en televisión abierta y la plataforma por internet de Televisa, costó 858,000 pesos, y se elevaría conforme la Selección avanzara a las siguientes rondas del torneo. Si el equipo mexicano hubiera llegado a la final, el costo por anunciarse en Televisa habría sido de 3,500,000 pesos.
Tanto Azteca como Televisa registraron un crecimiento en las ventas por publicidad durante el segundo trimestre de este año, la primera de 11% con ventas por 3,654 mdp, y la segunda de 9.1% e ingresos por 5,265.8 mdp. Ambas empresas atribuyeron este crecimiento a la cobertura del Mundial de Rusia y, en el caso de Televisa, a una “transición exitosa a la nueva metodología de determinación de precios” de los espacios publicitarios.
Las televisoras conservarán los derechos exclusivos de transmisión de la Selección Mexicana al menos hasta 2025, cuando se negocie nuevamente el contrato sin la cláusula de renovación automática.
“Nuestros objetivos es ser transmitidos y narrados en inglés. Somos el primer equipo mexicano que tendrá transmisiones en la unión americana en los dos idiomas”.
Esteban de Anda, director de Alianzas Comerciales y Comunicación de Xolos de Tijuana.