China impone orden en el auge de los pagos móviles
La regulación establece límites diarios sobre la cantidad diaria que pueden gastar los clientes mediante herramientas basados en la lectura de códigos de barras
El banco central de China endureció las reglas sobre los pagos móviles que se realizan al escanear un código de barras, imponiendo restricciones que podrían desacelerar el explosivo crecimiento de la filial de servicios financieros de Alibaba y de su principal rival, Tencent.
Las regulaciones establecen límites diarios sobre la cantidad que pueden gastar los clientes cada día utilizando pagos basados en código de barras. También prohíben “quemar dinero” a través de subsidios a los comerciantes, que se diseñaron para captar participación de mercado de los competidores.
China es el líder en pagos móviles a escala mundial, de los cuales la mayoría se realiza escaneando un código QR. Mientras que para escanear, algunos utilizan una terminal especializada de punto de venta (POS), otros se realizan entre teléfonos móviles o cuando el consumidor escanea una calcomanía que se encuentra cerca del área de pago.
El valor de los pagos móviles chinos de terceros aumentó más del triple para llegar a 38 billones de yuanes (5.5 billones de dólares) en 2016 y el rápido crecimiento continuó este año. Alipay, que opera Ant Financial, la filial financiera de Alibaba, tiene la mayor participación de mercado, pero WeChat Pay, que está vinculada con la popular plataforma de mensajes móviles y plataforma de redes sociales de Tencent, cerró la diferencia el año pasado.
Desde 2014, Alipay y WeChat gastaron miles de millones de yuanes en subsidios a comerciantes y consumidores con el objetivo de promover la adopción de sus plataformas. Pero el gasto en subsidios se desaceleró desde principios de 2016, ya que las compañías trataron de reducir gastos, con lo que parece imposible una victoria decisiva para cualquiera de las partes en la guerra de los pagos.
Los pagos con códigos de barras “desempeñaron un papel activo en la promoción de la inclusión financiera”, dijo el Banco Popular de China en un comunicado que acompaña las nuevas reglas. Pero también señaló que la falta de reglas unificadas y estándares técnicos creó “peligros ocultos” así como “competencia indebida”.
“El mercado se desarrolló tan rápido y se convirtió en un método de pago muy importante, pero todavía se tienen algunos problemas técnicos y de competencia en el mercado que se tienen que controlar”, dijo Dong Ximiao, analista senior del Instituto Chongyang de Estudios Financieros de la Universidad de Renmin en Beijing.
En línea con el énfasis del presidente Xi Jinping en la “seguridad financiera”, los reguladores financieros de China actuaron para disminuir el riesgo en las finanzas de internet este año, regulando de manera más estricta los préstamos peertopeer, los créditos de consumo en línea y las criptomonedas.