SoftBank invierte en los coches en línea de Auto1
El trato con la startup distribuidora de automóviles vía online, la más grande en la historia alemana de esa industria
SoftBank, el conglomerado japonés, acordó invertir 460 millones de euros en Auto1, un distribuidor alemán de coches en línea, en uno de los acuerdos de financiamiento más grandes en la historia de la pujante escena de startups del país.
La inversión se realizará a través de Vision Fund, un fondo de tecnología de 93 mil millones de dólares que administra y en el que invierten SoftBank y su fundador Masayoshi Son, pero que sobre todo tiene respaldo de los gobiernos de Arabia Saudita y Abu Dhabi.
Será la primera inversión que realiza SoftBank en Alemania y con esto se confirmará el estatus de la empresa con sede en Berlín como la startup privada con mayor valoración en Europa, detrás de Spotify, el servicio de streaming.FinancialTimes fue el primero en dar a conocer las conversaciones en noviembre.
El acuerdo, que al final dejará a SoftBank con una participación de 20 por ciento del negocio, le da una valoración a Auto1 de 2 mil 900 millones de euros. Una ronda de financiamiento del año pasado recaudó 360 millones de euros para Auto1, lo que le dio a la empresa una valoración de 2 mil 500 millones de euros. La mitad de la inversión se realizará a través de la emisión de nuevas acciones.
“Esto nos da una gran palanca respecto al lanzamiento de nuevos productos y servicios”, dijo Hakan Koc, codirector ejecutivo y uno de los fundadores. Koc y Christian Bertermann, el otro fundador y director ejecutivo, mantendrán 30 por ciento de la compañía.
Auto1 es un mercado en línea para coches usados que atiende a compradores privados, distribuidores y a la industria automotriz. Fundado en 2012, tiene presencia en 30 países y opera con más de 35 mil socios. La compañía vende más de 40 mil vehículos cada mes.
Dice que su tecnología le permite a los distribuidores y particulares comercializar sin dificultades en todo Europa a través de tecnología de análisis y logística que empata la oferta con la demanda.
Bajo los términos del acuerdo, Akshay Naheta, socio de SoftBank International Advisors, se unirá al consejo de administración de Auto1. Naheta dijo en un comunicado “Auto2 Group construyó una plataforma de rápido crecimiento que utiliza datos que introduce eficiencia y transparencia al fragmentado mercado de los autos usados, que tiene un valor de más de 300 mil millones de dólares al año”.
La inversión es parte de una apuesta más amplia de SoftBank en empresas que espera le den forma al futuro del transporte. El mes pasado encabezó el consorcio que adquirió una participación de 9 mil millones de dólares en Uber.
“Nuestra plataforma es una pieza del rompecabezas que encaja perfectamente en la estrategia”, dijo Koc. “No se trata únicamente de una inversión financiera. Existe una estrategia común detrás de esto”.