Bancos europeos alistan ataque contra gigantes de pagos de EU

Sistema financiero. El proyecto, que cuenta con el apoyo de 30 entidades, entre ellas Santander y Deutsche Bank, busca competir con lo que denominan “oligopolio” de firmas como PayPal, Mastercard, Visa y Google

Más de 30 de los bancos y procesadores de tarjetas de crédito más grandes de Europa están tratando de crear un gigante de pagos capaz de hacer trizas un “oligopolio” dominado por Estados Unidos.

Una empresa con sede en Bruselas, que en la actualidad emplea a 40 expertos de pagos, tiene hasta septiembre para elaborar un plan para un servicio de pagos paneuropeo que se pueda utilizar tanto para pagar en línea como en las tiendas para liquidar facturas entre consumidores individuales y para retirar efectivo de los cajeros automáticos.

“La idea es construir un campeón europeo de pagos que pueda competir con PayPal, Mastercard, Visa, Google y Apple”, dijo Joachim Schmalzl, presidente de la Iniciativa Europea de Pagos (EPI, por su sigla en inglés).

Los bancos y los procesadores detrás de la iniciativa, incluidos DeutscheBank,BNPParibas,ING, UniCreditySantanderactualmente procesan más de la mitad de todoslospagosenEuropa.Elproyecto tiene el respaldo de la Comisión Europeaydelosreguladoresfinancieros de de la zona euro.

Hasta el momento, la EPI ya recibió más de 30 millones de euros de sus patrocinadores, dijo Schmalzl, quien también es miembro de la junta directiva de la Asociación Alemana de Cajas de Ahorros, el grupo más grande de banca minorista y un firme partidario de la iniciativa.

Las primeras aplicaciones en el mundo real —un sistema para pagos electrónicos en tiempo real entre consumidores— tendrá su lanzamiento a principios de 2022, mientras que una herramienta de pagos más amplia puede seguir en el segundo semestre del próximo año, dijo Schmalzl.

Burkhard Vals, un miembro del consejo del Bundesbank, indicó que el banco central de Alemania apoya la EPI, que “fortalecerá la autonomía estratégica de la Unión Europea en el mercado de pagos, mejorará la competencia y, por lo tanto, mejorará las opciones del consumidor”. El Banco Central Europeo también dio la bienvenida a la iniciativa.

Lacomisióndescribiólainiciativa como “un proyecto nuevo y ambicioso”. Agregó que “considera que los ciudadanos y empresas de la Unión Europea deben beneficiarse de una solución de pagos rápida, eficiente y confiable… la EPI será un paso crítico y decisivo en esadirección,enparticularsiabarcaunamplioespectrodelascomunidades bancarias europeas”.

Los pagos con tarjeta en Europa los procesan de manera predominante firmas con sede en EU. Cuatro de cada cinco transacciones en Europa son manejadas por Mastercard y Visa, de acuerdo con EuroCommerce, un grupo de cabildeo de minoristas europeos.

Schmalzl advirtió que una participación de mercado tan dominante perjudica a los consumidores y a los vendedores, señalando las comisiones relativamente altas, así como las cuestiones sobre la protección de datos.

Los intentos paneuropeos anteriores para competir con la supremacía de EU en el sector de pagos fracasaron estrepitosamente. “El Proyecto Monnet, que en 2011 contaba con el respaldo de 24 institucionesdecréditoeuropeas,fracasó porque carecía del respaldo político y no logró desarrollar un modelo de negocio viable.

Las barreras de entrada son altas debido a que los esquemas de pagos solo son atractivos para los comerciantes si muchos clientes los usan, y viceversa. “Superar este problema del huevo y la gallina es un obstáculo clave”, señaló Marcus Mosen, consultor de pagos y ex director ejecutivo en funciones de la firma alemana de pagos Concardis.

Hasta ahora, la iniciativa ya recibió más de 30 mde de sus patrocinadores